姚轩停了口，圣上便去看他，问：“没有了？”

姚轩微微一笑，有些不好意思的样子，也只有这时候，他才流露出几分年轻人的样子。

“还有，”他缓缓道：“要向圣上请罪，不战而逃，失了大周颜面。”

圣上笑着揉揉额头，问他：“为什么后撤？”

“因为城中军力不足以同匈奴抗衡，且缺少粮草，又无援军。”

姚轩正色道：“一鼓作气，再而竭，三而衰，不妨暂退，以图后事。”

“匈奴急行军一日，便是人受得了，马也受不了，舟车劳顿赶过去，却只得了一座无用的空城，便是徒劳无功。”

“倘若他们原地修整，在边城是难以得到任何补给的，在远离王庭，长线作战的时候，无疑就加重了往来运输物资的麻烦。”

“若是他们咽不下这口气，驱马追赶，长驱直入进了内域，便失了军马数量的优势与来势汹汹，我方便可以联合各内城，将来敌分割，逐个消灭掉。”

一席话说完，当着圣上的面，姚轩脸上也有了些忐忑，神情期许，等待他的评定。

“在你这个年纪，”圣上赞赏的笑了：“能说出这些来，已经很不容易了。”

不，柳无书与宁海总管同时在心里摇头，能得到圣上这句夸赞，才是真不容易呢。

姚轩毕竟年纪还小，被圣上赞誉一句，脸上便带了笑：“学生谢过圣上。”

“勉之，”圣上站起身，道：“他日到了殿试，务必使朕，能点你为状元才是。”

“是，”姚轩朗声应道：“学生一定会的。”

出了国子监，圣上才同锦书道：“你这个弟弟，再过几年，会很了不得。”

“这是自然。”提起别的，锦书或许会谦虚几句，提起两个弟弟，却毫不掩饰自己对于他们的欣赏。

“阿轩书念的很好，当然，阿昭也很好。”锦书想起两个弟弟小时候，跟着自己一起念书的样子，不觉笑了。

“他们都很乖，小的时候，我安排他们读书写字，每天都挤得满满当当，他们也不抱怨，我说什么，就听什么。”

她说的怀念，圣上却从中听出了一点别的：“你带着他们念书吗？”

“是，”锦书追忆道：“娘亲去的很早，那时候，我七岁大，阿昭最小，才三岁。”

“娘亲最不放心我们几个孩子，临了了也不忍合眼，我在她床前对她说，会照顾好两个弟弟，叫他们出人头地。

她最后朝我笑了笑，就这样去了。”

“他们确实很出色，”圣上想着自己方才所检验的，以及此前吩咐人打探到的那些内容，由衷道：“你母亲泉下有知，会很欣慰的。”

锦书向他一笑：“但愿吧。”

“去那边走走吧，”圣上不忍看她眼底的黯淡，揽着她往一侧的茶楼上去了：“那里有人在说书，咱们去凑个趣。”

锦书心知他的好意，不愿辜负，点头应了。

说书先生在二楼设了位置，零零散散的坐了不少人，圣上带着她过去，拣了干净位子坐下，津津有味的听人说书。

茶楼里的故事，不过是王侯将相，才子佳人，用来叫这些平头百姓啧啧称奇的，听多了，套路多半是一样的，却也无趣。

锦书在姚家长大，时不时的，也会带着两个弟弟出门去玩儿，听多了这样的故事，自是不感兴趣。

只是她不欲令圣上扫兴，所以坐在位子上，耐着性子听。

今日，说书先生讲的是某一朝皇帝的故事。

说是这位皇帝在位时，讨伐东南小国，后来对方不敌，便献美人乞和，求一时安泰。

这次开战，疲不可支的，不仅仅是这小国，便是大国，也有些捉襟见肘，所以便应了。

那东南小国进献美人，一是求和，二则不怀好心，意图寻机行刺。

只是那位君主风姿俊朗，气度翩翩，美人为之动心，所以一直不曾动手，反倒丢了自己的一颗心。

那位皇帝看出她心意来，便有意借力，谋取利处，借她来麻痹东南小国，积蓄力量，将其一举击溃，江山一统。

而那女子为□□文物风仪所感，留于宫中常伴那位皇帝左右，红袖添香，却是成了一段奇缘。

圣上斜靠在椅背上，也不嫌弃此处茶水粗劣，而是低声问她：“如若是你，也会如同那女子一般，暗自动心吗？”

锦书被他问得微怔，随即一笑。

“不会，”她摇摇头，语气很轻，却很坚定：“我不会的。”

圣上挑起眼帘看她：“为什么？”

“报效国事，以身殉家，本来就是她应该做的，不应该问为什么。”

“身负国祚，本就应该摒弃私情，而她为了一己之私，使故国覆灭，才应该问为什么。”

“国将不国，她肯作为细作出嫁，是她的胸襟与气度，我钦佩她。

但为了男人，将家国抛下，倒戈相向，只为做那位君主身边可有可无的点缀，我看不起她。”

锦书平静的看着圣上，道：“这样的事情，我做不来。”

“你说的未免太过武断，”圣上道：“世间的情意本就是难以用理性衡量的，人一旦动了情，就很难心如止水。”

“动情是一回事，底线是另一回事，”锦书道：“两者不可一概而论。”

圣上看着她明亮而淡然的眼睛，道：“你如何知晓，那君主是否待她有心？”

“便是有，也没什么，”锦书道：“鱼与熊掌，本就不可兼得。”

“月有阴晴圆缺，人也难得圆满，”她微微一笑，终止了话题：“他们纵然成就一番妙缘，可是破碎山河与染血故里，终究不能还原了。”

“不知美人午夜梦回时，有没有故国神游，思虑若何。”

“作为女子，你太刚强了，”圣上低声道：“明锐犀利若此，远胜世间许多男子。”

“或许吧，”锦书笑的淡然，道：“我母亲身体不好，性情却很坚韧，或多或少的影响了我。”

“她去世的时候，最小的阿昭才三岁大，都不知道发生了什么。

第二年，父亲便迎娶了新妻，再过一年，便有了更小的弟弟。”

“我答应过娘亲，要照顾好两个弟弟，所以不能不刚强。”

姚家的事情，圣上也曾吩咐人查探过，心中自然明了。

可无论如何，只看别人概括到纸上的几行字，是很难想象到真正度日的那种艰难的。

别人只看见珍珠光洁亮丽的外表，却不知它是在怎样的苦痛中被打磨出来，最终带着柔和的璀璨，平和的出现在世人面前。

侧过脸，他看着她脸上平静而恬淡的笑容，心中心潮更柔。

若非他是天子，未必能得到这样好的姑娘。

“现在想想，会觉得很不容易吗？”圣上问她。

“不，现在想想，其实也没什么。”

“那些曾经，造就了现在的我，”锦书拿帕子垫着，在桂花糖糕上小小的咬了一口：“——现在，能够坐在您身边的我。”

“倘若是个畏缩胆怯的姑娘，便是生的再美，您见了，也不会多看一眼吧。”

“过去的都已经过去，现在的我很圆满，”她笑着道：“那就够了。”

圣上看着她面颊，不觉怔住了。

时辰临近傍晚，夕阳西照，透进来的余晖暖黄。

她半伏在桌上，托着腮，慵懒的笑。

眉眼弯弯，唇红齿白，两颊的梨涡浅浅。

像是桂花糖饼一样甜。