总管到现在茶未沾，水未碰，倚靠凭几而坐，如一尊坐像，似很努力才点了点头，口中挤出个字来：“好……”

  刘氏陡然拍了两下手。

  厅门外顷刻走入两名侍女，一头一尾地托着卷厚厚卷住的细绢，躬身向上方见礼。

  刘氏笑着看向下方：“你们自己看看，这可是你们连日来赶绣的寿礼？”

  司户参军之妻含笑抢话回：“正是，恭祝总管福寿绵延！”

  其他女眷也纷纷附和，齐声向上方拜贺。

  刘氏道：“我那段时日一直忙于照顾总管，也无暇在旁盯着，还不知道里面是什么，赶快展开，让总管看看都绣了什么。”

  舜音心底突然生出不详预感，紧紧盯着那处。

  细绢立时被展开，侍女的动作甚至说得上轻柔，二人一人在左持住一端，另一人缓步走出，扯着另一端展开，渐渐拉出又阔又长的一块完整绢布。

  厅中骤然无声，众人脸色顿变。

  舜音盯着那面绢布，攥着衣摆的手指已经发僵，脊背发冷。

  那上面绣了一只细颈圆腹、通体苍色的兽纹，细看却不是兽，而是古朴的升龙纹样——头部似马，龙角如鬃，无鳞且身短，犹如猛兽，尖爪上抓，尾成分岔。

  却又有不同，那周身处还有一串文字一般的字符，是胡文，似乎有突厥文、吐蕃文，还有回鹘文，甚至周边其他胡族难以辨认的文字，却独没有汉文。

  不止如此，龙背上还驼了一轮圆日，另一侧有弯月。

  国中唯有天子可用升龙纹，即便这只是一个不常见的古朴升龙纹，也是升龙，代表的也是天子。

  何况还添加了日月，大有乘日升龙、俯仰山河之意。

  这是一面龙旗，一面加了胡文的龙旗。

  厅中只要看出其意的都面露惊慌之色，没看出来的见状不对也不敢多言了，一时四下静得如能听见落尘之声。

  上方的总管忽而紧喘出声，伸手指着那面龙旗，又转头冲着刘氏，似是没想到，想说什么，又没说出来，喉中呼呼出声，如碾过碎石粗砂。

  刘氏直视着下方，突然厉声：“好大的胆！”

  奏乐的胡姬伶人慌忙退去。

  座下女眷们出列，跪倒了一地。

  “总管夫人，这……这与我们无关啊！”

  “我等只是按总管府吩咐做事……”甚至有人带了哭腔。

  她们绣的时候没有头也没有爪，没连起来前根本不知是什么，只是听从命令罢了，何况谁能想到贺寿的绣活会让绣这个，岂非自寻死路？

  刘氏怒道：“方才可是你们自己亲眼辨认过的，这就是你们亲手绣的！我时常不在，还能教你们绣？”

  女眷们顿时噤声，不敢多言。

  座下更惊，连官员们也快坐不住。

  舜音愈发觉出了不对，目光往旁一偏。

  穆长洲在她身侧一直没有动过，却似与她有感，偏头也朝她看了一眼，搭在膝上的一手已紧握成拳。

  “哼！”刘氏重重哼了一声，忽又坐正，收敛了怒态，“罢了，你们都是来府上帮忙，如今出了这事，若是抖出去，谁也脱不得干系，我们在座之人已是一荣俱荣、一损俱损了。”她摆两下手，“我只当没有看见，收起来。”

  侍女忙将细绢卷回收起。

  众人如松了口气，却又更加战战兢兢，反而更加寂静。

  刘氏忽而看向左侧首座：“请你们帮忙之时，我不在，军司夫人便是领头之人。你自长安而来，又记述见闻、博闻广识，总不能不知这龙纹含义，怎可任由她们如此乱绣？”她摇头叹息，“如今所有人犯禁，官员自是唯军司马首是瞻，女眷自是唯你马首是瞻，我也只能当没看见，就此揭过了。”

  一番话可谓有理有据又为人着想。

  舜音却瞬间明白了所有。

  难怪留着她们没有任何动作，真的只是像要她们帮忙，原来是为了这一刻，为了将所有人拖下水。

  如今在场的每一个人都被成了犯禁之徒，而刘氏却将责任推在了她身上，自然也连带穆长洲。

  “哐”一声响，不知谁的酒盏翻了，分外清晰。

  舜音抬眼看去，是边角处坐着的陆正念，她白着脸看着自己这里，一旁陆迢也看了过来，已是惊愕难当。

  “来人。”穆长洲忽然开口。

  他到现在没说过话，一开口，众人立时看来，上方的刘氏也转来了目光，眼神锐利。

  穆长洲说：“将那面龙旗烧了。”

  刘氏皱眉：“军司何意？”

  穆长洲端坐未动：“总管夫人既说要当做没看见，自然该烧了，否则他日抖出去，岂不真成了一荣俱荣，一损俱损？”说完看向总管，“总管大寿，应当没人想犯禁。”

  总管板着脸，抬起一手，喘着粗气，不知是气是惊，竟没说出话来。

  官员们小声附和：“是是，请总管夫人烧去此物……”

  刘氏忽道：“是了，军司定是要护你夫人名声了。”

  舜音一动，身侧的手被穆长洲按住。

  他霍然起身，又说一遍：“烧了。”