人来得突然，险些把绿竹撞倒。虽暂未看清相貌，但从身形来看，肯定不是李权。

  绿竹心头一惊，心道莫不是来了坏人吧？

  正想着，冲进屋的男人就嚷嚷着叫喊起来：“如花！如花！”

  听声音，好像有些张狂和兴奋，似乎是遇到了什么好事儿。

  如花闻声而来，看到此人眉头一皱，随后就舒缓下来，平静地问道：“今日考得如何？”

  “好！好极了！”

  此人正是范健！

  最近这人倒是春风得意，考了二十年终于考过了贡士，今日入皇宫参加殿试，整个香茗街的街坊都为他送行助威，以前那些对他不屑一顾的人也换了副嘴脸，可说是从地狱到天堂的典范。

  他不知道自己之所以能成为贡士是因为李权的缘故，倒是自以为自己真有本事，越来越自信。

  今日考试之后，回到香茗街，第一个自然是跟如花报喜，赞叹几句后还不过瘾，连续又道：

  “如花你不知道，我这次真的走运了。今日的殿试，也不晓是哪几位大人，对着我的试卷连连点头，我走的时候还看见皇上亲自拿着我的试卷看呢！六百名贡士，就我一人有此待遇，你想想！说不定我这次真的能高中状元呢！”

  如花正在想如何跟绿竹解释，一听范健这话，顿时也来了精神。

  不是因为欢喜，而是因为奇怪。如花儿时跟范健读过几年书，所以是有些学识的。故知道范健的底子，照理说，范健能过贡士都该庆幸了，怎么会被皇上所看重呢？

  想了好久，如花本能地有些不相信。

  而范健早已沉浸在喜悦中不能自拔，兴奋中忽然变得严肃起来：“好了，我不跟你说了，我还要抓紧时间看书，后面还有两场考试。咱不能辜负了皇上的器重！”

  说完，转身出屋，至始至终都没注意到绿竹。

  房中再次只剩下如花和绿竹，但因为范健地忽然出现，让房中的气氛彻底变了。

  “他是谁？”绿竹从角落里走了出来，眼中尽是疑惑。

  如花坐到了床边，干笑了两声：“没什么，一个街坊而已。”

  “街坊而已？”绿竹皱起眉头，眉心的红痣扭曲着，显示出她此时的心情，“花姨，街坊可不会像他这样不敲门就推门吧？而且，看花姨的表情，似乎对这一切都习以为常了。”

  如花忽然变得紧张起来的，话语也有些不自然：“你你……你胡说些什么？”

  绿竹一本正经地走到床边，正色道：“花姨，你看着我！小竹已不是当年的小竹了！我现在是大人了，是李夫人，什么事儿我不知道？那么明显的问题你还想瞒我？他到底是谁啊？”

  范健的莽撞张狂给绿竹留下了极为不好的印象，而且她是站在老爷一边的，看着如花跟别的男人有来往，好像能体会老爷的心情，变得非常烦躁。

  看着绿竹的表情，如花长长地叹了口气：

  “哎！要花姨告诉你也可以。但是你得答应花姨一件事。”

  “什么事？不会是不让我告诉老爷吧？”

  “很不巧，被你猜中了！”

  “不行！”绿竹立即摇头，“老爷一直最牵挂花姨了，你怎么能跟别的男人来往呢？”

  “我又不是他的什么人，为什么不能跟别的男人来往？”

  如花的语气加重了，绿竹发现自己此言不妥，故低下头不再应声。可是一想还不知道花姨的秘密呢！赶紧又道：

  “花姨你说，先说给我听听。”

  “你发誓，不准告诉第二个人。”

  绿竹纠结好久，终是点点头：“好吧！发誓就发誓，绿竹保证不会跟第二个人说。这总行了吧？”