被李大老爷夸奖，小阮心头还微微窃喜。

  谁知，李权立即反驳道：“你只说对了一半。不是我要你们为逸居拉客。而是你们可以选择为逸居拉客。还有，不是我要买你们，而是我借钱给你们，是你们自己把自己买了下来。你们每个人都欠我的钱，所以只有先把卖身契放在的我这儿做抵押。等你们攒够银子，把钱还给我，我就将你们的卖身契还给你们。”

  又是文字游戏，见过人世黑暗的姑娘们才不信天底下有这样的好事情呢！

  况且李大老爷在京城人心中可没什么好印象。

  所谓富甲天下其实就是无恶不作。不然怎么可能富甲天下？

  一个姑娘自以为看得通透，看到李权的笑脸直到自己不会有好下场，索性不再忍耐，厉声反驳：

  “假惺惺的算什么？商人我见多了，哪个不是黑心主？像李老爷这样的财力，会做这样亏本的买卖？无非就是哄骗咱们，好让咱们安安心心地为他赚银子！”

  “嘿！你这臭娘们儿怎么说话的？”刘文生一听就不乐意了，撸起袖管似要打人。

  李权阻止了刘文生，没有丝毫情绪变化，饶有兴致地反问道：“你倒是说说，我要如何你才能相信？”

  姑娘立即应到：“给我赎身用了八百两银，我头上发簪是一位大老爷留下的，您看看，血玉镏金的，市价不低于一千两。我用它能换我的卖身契？你能让我走么？”

  说话间，姑娘已将头上发簪取下。李权接过手，打量半晌，点点头赞道：

  “的确是个好东西，玉是好玉，镏金工艺也很好，市价应该在一千三百两。刘文生，这位姑娘的赎金是不是八百两？”

  “是。”

  “既然这样，你把姑娘的卖身契给我，再给她五百两。”

  李权说得很平静，但房中所有人都很吃惊。

  “这李大老爷该不会真的是……”

  刘文生极不情愿地把卖身契交到李权手上，嘴里还不忘提醒：“老大，您可要想清楚啊！这事儿可冲动不得。”

  “没叫你多嘴。”

  接过卖身契，亮在姑娘面前微笑道：“姑娘，可看清楚了？这是你的卖身契？”

  姑娘眉头轻皱：“是。”

  姑娘话音刚落，在众目睽睽之下，李权将卖身契抛入火盆！

  烧了！卖身契竟然被烧了！

  但凡有签订了卖身契的下人想要恢复自由身，需要在衙门提交卖身契，然后出具证明，说明主人和仆人之间解除主仆关系。然后卖身契再由朝廷注明作废，仆人才算恢复自由身。

  大庆律例是这么规定的，但其中工序实在太麻烦，几乎每人走这样的程序，都是简单粗暴地将卖身契毁掉。虽说不合规矩，有可能引发一系列的麻烦，但这就跟死无对证一样，谁还能说明主仆之间的关系？而且从以往的经历来看，毁掉卖身契是最简单直接恢复自由身的办法。就算被告到衙门也不会有问题。

  故而有些下人会想方设法地从主人家中偷出卖身契，而有些主人想要放走某个下人也会直接将卖身契毁掉。

  把卖身契交给姑娘，姑娘也会自行销毁。

  李权当着面儿销毁其实是一样的道理，就是要明确地告诉姑娘：“你已经自由了！”

  李权这么做的好处在于让姑娘们都看到自己的决心，让她们相信自己不是在开玩笑！

  李权的动作实在是果断，姑娘们都没反应过来，卖身契已经在火中化为了灰烬。

  尤其是当事人，她说的只是气话，只是多年的牢骚，根本没想过自己能够获得自由……

  然而，她不仅仅是卖身契被烧了，李权还如约给了她一张面值五百两的银票，这都不是假的！

  “你走吧。从今以后你就是自由人了。你可以选择留下来，也可以选择离开，去哪里都行，没人再束缚你，不用担心官兵抓你，不用担心别人打骂。只要你高兴，干什么都行！”李权微笑说着，他是发自内心的高兴，看到一个不敢相信现实的姑娘渐渐露出喜悦的表情，这是一种享受。

  姑娘捂住了嘴，眼泪在眼眶中打转，身子也有些颤抖：“我……我真的可以走了？”

  李权还是点头，仅此而已。

  房中，能理解李权的只有秦棉一人，因为她也经历过这些。

  秦棉在怡凤楼的生活也不是很好，所以她更能体会这些姑娘有过的遭遇，看到跟自己同病相怜的人被自己老爷所救，也露出了笑容，从墙角拿来一柄大黑伞，递给姑娘：

  “走吧。我家老爷不是跟你说笑的。拿着钱，赶紧到一个陌生的地方去，找一个好男人，安安心心生活吧。你真的已经自由了！”