半月之后，气温明显升高。进入夏季，京城人和碧州人一样，身上明显轻便了许多。

  看多了碧州的鸟语花香和清风细浪，李权并不觉得京城的夏季有多漂亮。还是阳似火，风伴沙。

  但是，每年入夏，京城便有一次轰动全城的盛会。

  京城中心中有一个排名，叫群芳谱，就是京城中美女的排名。群芳谱中留名的女子各个都是才貌双全的才女，可说是每个京城人心中的女神，上面的排名都是每年一换。

  而每年入夏的盛会便是为这换榜而举行的，叫做群芳宴。

  这个习俗在京城已流传多年，最开始是为网罗天下美女而立，不管是深宫皇妃，还是民家小女，只要是有姿色有才学，皆可入选群芳谱进行评比。而随着时间推移，历代群芳谱上的美女都会成为下一年京城中炙手可热的人物。所以在那些靠着姿色吃饭的女人心中有着极其重要的地位。于是，群芳宴一变再变，渐渐变成了京城青|楼花魁拼才斗艳的战场。

  名楼想要保住自己的地位便要让自家姑娘在群芳谱上争得一个好名次，新楼想要一炮而红就要让自家的头牌在群芳宴上给世人留下深刻的印象。

  在京城花场中，群芳宴便是每年最重要的时候，因为期间有可能让自己的楼子一夜成名，也可以让自己的楼子一夜消失。成败就是一瞬，姑娘的表现直接决定一年甚至几年的生意，对每个青|楼都有着至关重要。不管多大的楼子，有多出名，面对群芳宴也不敢有丝毫懈怠。

  世人皆知科举决定男人一生命运，而群芳谱也在一定程度上决定了女人的命运。

  拿去年群芳宴上花魁获得者姜文倩来说，因为在群芳宴上的表现，竟然被当今圣上唯一的皇子相中，从风尘女子一夜间成为了皇子的发妻，一辈子的荣华富贵享之不尽，以后还有可能当上皇后。就连培养她的春园也一夜之间崛起，成为了京城中“春夏秋冬”四园之一。

  每一年的群芳谱和群芳宴都牵动着京城人的心，包括朝堂上的高官都很关注，也有不少女子因此成为了这些高官的妾侍。

  而每一年的群芳谱上各女子的排名都会发生很大的变化，一部分因为嫁入豪门而未能第二次参加，一部分则是因为没了新鲜感而未能在群芳宴上有所建树。

  所以，群芳宴是属于新面孔的，只有新面孔才能给高傲而又挑剔的京城人留下好印象。历史上，还没出现过哪个女人蝉联群芳宴榜首。

  参加群芳宴的方式很简单，只要是个女人就行。当然，那也得是要有足够的自信，不然不但搏不到任何名气，反而惹得满城嘲笑。

  群芳宴发展到现在，已经有了一套类似于科举的选拔制度。由京城中德高望重地老者测试才学，由有名的才子评判相貌，经过层层选拔，一轮又一轮地淘汰，最终确定能入座群芳宴的女子。

  群芳宴终究是一场宴席，历届都是由醉仙阁承办。届时会有重大大人物登场，再经过各种测试方能判定各个女子的排名。

  照往常参加人数来看，报名的女子不下千人，而真正能进入群芳宴的却不到三十人，而群芳谱只有十个位置。要进入群芳谱的难度可想而知。

  机会摆在面前，秦棉又怎会不参加？

  京城人不是看不上外地人？这次机会正好可以让秦棉站在大众视线前跟京城各大美女公平地比一比，他要让京城人输得心服口服，让他们看看什么叫倾国倾城！

  如果说别的女子是以进入群芳谱为目标，那么秦棉的目标自然是要夺得花魁！没有别的选择。

  进入京城，一直没暴露身份，也没动用家族力量，这段时间让李权憋屈得太久了，该是扬眉吐气的时候了。

  时间飞逝，转眼就到了群芳宴初选的时候，最近京城人之间谈论的话题也集中在群芳宴上。

  但李权并未让秦棉去参加那种自降身份的所谓的初选。

  因为想进入群芳宴还有一种方式，便是让京城名仕或高官举荐，那样便可直接绕过初赛，直接进入决赛。

  李权对京城不熟，除了认识皇帝就只知道南宫家了。

  找皇帝肯定不行，来此的目的就是想背着皇帝干点儿事呢！剩下只有看南宫晋孙能不能给个面子充当秦棉的引荐人。

  李权救过南宫璃，这件事看上去没什么难度。

  但这个引荐人可不少找，因为引荐人不光是引荐就完了，进入群芳宴后，姑娘的表现直接关系到引荐人的荣辱，如果姑娘太差，以后一年都要被人背地里笑话眼光有问题。

  所以很少有人愿意做引荐人，除非真是万中无一的奇女子。

  ……

  ……

  “老爷，救小姐的那对夫妇上门来了！”

  南宫晋孙茶杯举到一半，听到下人的禀报微微皱眉。

  “他们怎会不请自来？难道是因为群芳宴？”

  南宫晋孙难得在家休息，所以南宫璃也在身边陪着父亲。南宫晋孙还没说话，南宫璃兴奋起来：

  “你是说李老爷和李夫人来了？快请快请！”