突如其来的一场火灾彻底打断了整个曲溪县过新年的节奏。

  虽说大部分人家依旧按照原定的计划走亲访友，但心中却被一层阴霾笼罩着。

  还有一部分人，因为火灾打消了原定的春节计划，接二连三的命案让他们感觉到了莫名的危机。他们等着，等着衙门给一个合理的解释。

  作为县令，李权压力倍增。

  一夜之后，大火吞没的大宅已变成一片废墟，连相邻房屋的墙壁，临近的街道都被熏得一片焦黑。火势虽然小了，场中还有火星燃烧，浓烟滚滚，将初一的晴天变得阴云密布，空气中弥漫着刺鼻的烟味和焦黑的粉尘。

  宅中之人被烧得一点儿残渣都找不到。

  这件宅子的主人是古玩收藏家，家中不知藏有多少奇珍异宝，家境亦是极为富足。在曲溪县中，除了韩家便要数他最富有。

  然而，所有的一切都付之一炬，一点儿渣滓都没剩。

  周围邻近百姓期盼地望着李权，希望县太爷能给出一个结论，不然在场所有人都没法安心。

  李权看着手里半截谷草眉头紧锁。

  这是李权从大火中抢救出来的唯一一点儿东西。

  但是，推敲断案实在不是李权的强项，李权从半根谷草上实在看不出什么。

  县衙为数不多的几个衙役一听县中出事儿，都在第一时间赶到了李权身边。

  王刚见李权愁眉不展，上前尝试着询问：“大人，可看出一点儿苗头？”

  李权摇摇头，疑惑地看着王刚：“你看出什么了？”

  王刚憨笑摇头：“我能看出什么？一般的小打小闹小的还能瞧出一点问题，像这样的大案，大人都没一点儿办法，我能有什么？大人，您身边就没有一个师爷？像这种比较棘手的案子还得请个师爷来一起斟酌斟酌。”

  “师爷？”

  “是啊，一县之事多如牛毛，大人就算有天大的本事儿一个人也是做不完的。没个师爷在身后的帮衬着这怎么行？我跟大人推荐一人，大人有他相助必有所获。”

  “何人？”

  “王群！”

  “就是那个整天无所事事的大鼻子？”

  “……”

  ……

  ……

  “这就是王群居所？”李权指着面前不大不小却门庭开阔的宅子问道。

  王刚：“正是。”

  “你若不说，我还不知这王群未随柳松而去。既未随柳松，又未来县衙报道，反而要我这个县令来请，他这个师爷当得当真牛气呢！”

  “大人，师爷乃是县令幕宾，不在朝廷官职之内，来与不来未有规定。而王群确有真本事，贤者多傲，他对大人不熟，自然不会主动来报。”王群有板有眼地说着，“想当初柳大人任职时，王师爷虽未干涉过多事情，但许多事都能未卜先知，这可是小人亲眼见识过的。大人切不可因此事对王师爷心有间隙。”

  李权点点头，不再多说，走到门口敲了敲门。

  “谁啊？”

  开门的是个胖小子，一脸雀斑，大鼻子小眼睛跟王群一模一样。

  “曲溪县县令李权，找王群。”

  “县太爷？！”胖小子眼睛滴溜溜一转，径直往屋里跑去了。

  很快，李权被请到正厅。

  许久不见的大鼻子一脸热情地迎向李权，躬身将李权请到上位坐下。

  “李保长！不对不对，现在该是李大人了。当真是时光荏苒，上一次跟李大人见面的时候还是在碧溪村里，没想到一转眼李大人就成了王某的上司。当真可喜可贺呀！”

  王群红光满面，一脸堆笑，桌上摆着各式各样的果脯，看样子生活过得不错。