“罗刹国亦会派遣使者前来，此次罗刹国来的是个女公爵。”

  女公爵？哇差点忘了罗刹国女子亦有继承皇位的资格。

  “爷是想让臣妾招待这位罗刹国的女公爵么？臣妾倒是会些罗刹国语，当然不如皇上说的好，但若是有理藩院的官员在旁协助，臣妾定不会丢了皇上的脸面。”

  “有你才放心，据可靠情报，这位女公爵，有很大的可能成为下一任罗刹国女皇。”

  如今的罗刹国皇帝沉珂多年，他的子嗣单薄，且无男丁继承皇位，而即将前来大清的女公爵，则是所谓的第二顺位继承人。

  胤禛之所以不见，除了男女有别之外，还有就是对罗刹国的风俗实在难以苟同。

  早在顺治年间，罗刹国朝廷就派遣使者前来大清。这第一个正式使团——名曰巴伊科夫使团，从罗刹国西伯利亚重镇托博尔斯克出发，来到了当时已经成为大清朝都城的京师。

  由于有蒙古语和拉丁语的中介，语言问题没有成为沟通障碍，而礼仪问题成为双方争执的焦点。

  在大清朝看来，这个来自遥远罗刹国的使团跟朝鲜、安南的使团没有什么区别，都是慕义或慕利而来的朝贡使节。

  顺治帝就以居高临下的姿态致书察罕汗（沙皇）：尔国远处西北，从未一达中华，今尔诚心向化，遣使贡进方物，睽其嘉之。

  既然是贡使，按照大清朝的规定，巴伊科夫需要向大清皇帝行三跪九叩大礼——代表承认大清朝的宗主国地位。

  这当然是罗刹人不能接受的。实事求是地说，罗刹沙皇的妄自尊大，一点儿也不逊色于爱新觉罗家族。

  这从罗刹国沙皇的冗长头衔就看得出来：

  三位一体的光荣上帝恩佑的大君主，沙皇阿列克谢·米哈伊洛维奇大公，全部大罗斯、小罗斯的专制君主，莫斯科、基辅、弗拉基米尔等国的皇帝，……一切北方国家的统治者，……许多其他国家，东南西北诸地的世袭阁替的继承者、君主和领主。

  实在太长，李金桂真记不住，但却被那一长串的头衔吓楞了。

  “皇上，八百里加急！”

  胤禛接过苏培盛呈过来的加急文书，李金桂则转身替四爷端参茶。

  “混账，亡国之臣！”

  却听四爷忽然悲切的暴呵一声，忽然传来咚的一声闷响。

  “皇上！”

  “胤禛！！快传太医！以本宫身体抱恙的名义。”

  李金桂吓得将手里的茶盏都打碎了，颤抖着跪在地上替四爷把脉。发生了什么事情，四爷竟是因为急火攻心，气晕了？

  她匆忙替四爷掐人中缓过气，待到四爷的呼吸匀称之后，这才与苏培盛一道将昏迷的四爷搀扶到一旁的软榻上。

  “姐姐，这是发生了什么事情？”

  苏培盛吓得跪在金桂姐姐面前，语气中都带着恐惧的哭腔。

  “慌什么！”

  李金桂俯身将四爷丢在地上的密折捡起来，待看清楚那密折上的内容之后，她眼前一黑，连站都站不稳。