拔都破天荒地没有早起，外头一阵敲门声催命鬼似的将他叫醒。他坐起来看着身边的李彬，疲倦得仍在沉睡，眼角还残存未干的泪痕。

  拔都用被子将他裹好，只留了半张脸留在外头呼吸，披上衣服下床去开门。

  “二哥醒醒啊！！急事急事！”昔班见敲门无望，干脆在门口喊了起来。

  拔都推门一看，昔班正急得满地乱蹦。

  “怎么了？”

  “驻守河中的葛古尔将军说有急事找您。”

  “这时间哪门子的急事？”

  “听说玉龙杰赤那边又出了叛乱……”

  拔都长叹一口气，“你叫他等一下，我穿好衣服就来。”

  “诶，好嘞。”昔班答应着自去前厅应付。这边拔都返回屋子里，昨晚与李彬闹得太晚，抱着他就睡着了，连身上的痕迹也没来得及清洗。他拿了热手巾来先给李彬擦干净，又把他塞回被窝里裹好了，再囫囵地擦了把自己的脸。

  昨夜桌上的残羹剩饭也没收拾，拔都正好将剩下的马奶，牛肉将就着垫吧一口，就出门去寻那位葛古尔将军。

  葛古尔已在前厅等候多时，他是个花剌子模降将，亦是突厥人模样，满面风霜一身披甲上还带着黄沙和没化的雪花。

  “王子！”图古尔单膝跪地，干燥粗糙的额头挤成了个川字纹，“求您跟我走一趟吧……”

  “站起来说话。”

  “今年夏天赶上大旱，草场缩减了往年一半，我与河中的达鲁花赤开仓救济了一个秋天，可前些天突降暴雪，又冻死了许多牛羊。没办法，牧民们只好铤而走险到钦察人的地盘去买些牛羊牲畜，却不想被当地人扣在了那……”

  “啧……”拔都也皱起了眉头，“没去找我大哥吗？”

  “那钦察人头领点名了说要找您，斡儿达王爷带了许多赎金去也没把人抢夺回来。他担心贸然与钦察人起了冲突会有更严重的后果，所以吩咐我快马来找您。”

  “我明白了，我这就跟你去！”拔都招呼吓人来，“备马，准备干粮，再将我的抢抬来。”

  猛然间，他又想起床上还有个没睡醒的李彬，于是又把昔班叫了过来，“我有急事先走一趟，大约一两个月后便回，你与李彬一同看好家，内政交由他，军政交由你，万事小心千万别出了错。”

  少年昔班头一次被安排了如此重担，挺直了腰板点头答应，“二哥放心去吧，这里交给我们就好。”

  拔都略一思索补充道，“你再叫厨房准备些温热的粥，待李彬醒后给他喝。”

  “二哥你就放一百个心，我会照顾好他的，对了还有别儿哥撒里达他们。”

  “哎……”拔都幽幽地叹口气，“这次过年没法与你们一起过了，帮我跟李彬说声对不起……”

  “他知道你有公务在身，定不会怪你的，就算怪你我也会帮你劝他。”昔班龇牙一乐一脸傻相。

  拔都伸手刮刮他的鼻子，苦笑道，“但愿吧……”

  “诶？”昔班眼尖，突然便发现了拔都手背和腕子上的牙印，“二哥你受伤了？”

  “嗯？你说这个？”拔都亮出手臂，“昨个逗弄只野猫被咬的。”

  昔班当了真，认真思考起来“这季节竟还有野猫……？”

  拔都也不理他，但笑不语。

  收拾好东西，轻车从简，拔都跨上他那匹黑马绝尘而去。

  拔都前脚刚走，李彬后脚便醒了过来。他迷迷糊糊睁开眼睛，浑身便像被车碾过般酸疼。

  李彬花了几分钟的时间消化下昨晚发生的事，他的生辰、喝酒、烂醉、被骗……

  “靠……”李彬把头深深埋进枕头里，脑子里全是昨夜羞耻的画面。他一万个不情愿不想起床，只想死在这床上，这样就不必再面对拔都。

  他想了许多情况该如何面对他，羞涩？愤怒？还是大方承认？想来想去还是觉得假装无事发生最靠谱。

  李彬跌跌撞撞地爬起来，铜镜里的自己眼睛肿得像颗核桃，脖子上还留着拔都报复地咬下的牙印。再向下一看，李彬羞得简直想钻进地里，白皙的皮肉上青青紫紫布满了他的唇印和指痕。

  天杀的蛮子！李彬狠狠地咒骂，心底却又莫名生出丝隐隐的甜蜜。他赶紧红着脸穿好衣服，系了个小围脖挡住脖子上的痕迹，心中暗暗编排该怎么教训拔都。

  昔班送走了二哥便来寻李彬，推门一看这人竟穿戴好起了床惊喜道，“可醒了！吃饭去，二哥嘱咐我给你煮了粥喝。”

  李彬正愁屁洞疼痛于排泄不利，没想到拔都竟这么贴心叫人给他准备流食，心中便是一暖。

  “二哥有事出门了，要过阵子回来，这些天就要我们俩看家了。”昔班笑得一脸灿烂的模样，李彬闻听此言却险些摔倒在地，急急追问，“他干什么去了？何时回来？”

  昔班以为李彬是舍不得拔都，就同他解释道，“钦察人又作闹，今次点名要二哥出马，二哥说他处理完就回来，也就一两个月吧。你别急，二哥很快就回来啦。”

  李彬只觉得两眼发直，清醒后心内那点激动的火苗煞时被一盆冷水浇灭，“我知道了……”

  倒好，省得他再去想如何应对这尴尬局面。李彬在心中苦笑，碗里原本美味的粥也变得索然无味，李彬随便喝了两口便放下碗要走。昔班一看就急了眼，捞着李彬的腰将他拉回来，“你喝这些怎么够！不好好吃东西，回来我二哥又要骂我。”

  李彬不愿看到昔班挨骂，勉强喝了一碗。昔班盯着他的脸，见他双眼红肿，眼神涣散，眉头间亦是布满失望与忧愁便好奇问道，“你怎么了？病了还是被欺负了？”

  李彬摇摇头不愿多说话。

  平日里与李彬最熟，每日同吃同住的就只有他二哥了。昔班头一次如此机灵，试探地问道，“是不是我二哥做了什么错事？”

  一提起拔都，李彬脸色一白，随即又恢复如初，勉强露出个微笑，“我没事，你二哥也没做错甚么，是我最近太累了需要休息，我回去再补一觉。”

  他下面疼痛，走路不爽利，几乎是一瘸一拐回了房间。拔都出门了，他也没有睡在那张大床的必要了，乖乖回了自己的小屋，多日不住人，屋内又阴又冷，李彬没心思管这些东西。钻进被窝里闭上眼睛胡思乱想起来。

  李彬心中又气又恼，一是气自己不长教训，几杯酒下肚就让人轻易骗了，又气拔都别个不招惹，偏偏来招惹自己；气过之后又是羞恼，他恨拔都将他吃的一干二净后一声不响便从他身边消失。

  不知不觉间眼泪竟又充满了眼眶，李彬强忍着泪水。他虽气恼，可心底更多的却是期盼，他盼着拔都立刻就回来，像从前一样抱抱他、安慰他。

  李彬身上疼痛，心里烦躁，可诸位小王子的课业不能落下。下午时李彬强打精神去给几个小孩儿上课，路上偶遇了姜思源，李彬与他点头打个招呼便继续向前走，姜思源却盯着他一瘸一拐的步伐沉思良久。

  夜里李彬随便吃了口饭便打算睡觉，他身心俱疲，再也做不动其他事情，姜思源此时却突然造访。

  李彬以为他有要紧事情，便把他让进来，姜思源一进屋冷得直哆嗦，嘟嘟囔囔念叨，“这么冷的天你竟然不生火？你想冻死自己吗？还是想再尝尝风寒的滋味？”

  “忘了……不好意思啊……”李彬挠挠头，勉强陪笑。

  “哎，算了算了，你去歇着我来。”姜思源把他哄回床上去，自己把炭火升起，待屋里温度高了些才去寻李彬。

  “找我什么事？”李彬歪头问道。