入秋，皇帝派遣帕斯维因亲王南下阿诺尔公国协助海尔蒙特元帅和阿诺尔大公，这一次除了五千皇家近卫军和三千教会骑士外，法师公会和皇室还共同派出了八十名法师，同时这也意味着帝国腹地的防守将十分空虚。

  大军一路上路过的城镇、村庄大多人口凋敝，人们都已经逃难去了，那些颓圮的残垣显得无比凄凉。

  “在南方有着数以万计的亡灵，”圣祭祀莱特说道，“杀死这些亡灵对我们来说没有任何作用，我们杀死一只，他们就可以召唤十只。”

  在人类世界中，修习亡灵魔法是被严令禁止的，一旦被发现就会被当作异端处死，因为这种魔法一旦用来挑起战争将十分可怕。可人类之中亡灵法师虽然少，却也不是没有，光是九阶就有三个。避祸在圣辉的派德拉在战前就已经被挖走，开战后教会便大肆搜捕剩下两人，处死了一个，另一个达斯克则在上火刑架前被吸血鬼救走。所以拉蒙森现在完全可以称得上军力充足，有的是炮灰和他们耗下去。

  “我们不能浪费时间对付烂骨头，而应该组织精锐猎杀那些异端。没杀死一个吸血鬼，就会有大量的亡灵失去控制，只要杀光那些本身数量不多的异端，战争就结束了。”

  “这很困难，”米耶塔摇头道，“就算不论那些亡灵和机械军队，吸血鬼的单兵实力也很强。”

  “的确困难，但却是个法子，”莱特若有所指地斜视道，“就看有的人想不想做了。”

  米耶塔没理会他，看向远方越来越近的烟尘。

  “自己人！”来者竖起阿诺尔公国的旗帜。

  米耶塔看清领头人的脸，觉得有些眼熟。

  “噢，天啊，我真是盼死你了，”弗兰克从马上跳下了便是一个熊抱。

  “喵！你压到我了！”被挤在中间的黑猫惨叫起来。

  “我都快要三年没见你了！”弗兰克退后了一步打量道，“你小子吃激素了吗？”

  “放肆！”一旁的巴曼闻言厉声喝斥。

  “哦对，我差点忘了，”弗兰克做了一个浮夸的献礼动作，“宽恕我的无礼，亲王殿下。”

  “没必要，弗兰克。”米耶塔好笑地扶起他。

  弗兰克又嬉笑了一阵才去招呼他一直不大喜欢的教会：“哎呦，这不是莱特大人吗？我可还记得您在班扬输给圣辉的样子，这么多年您倒是变化不大啊。”

  “弗兰克·莱瑟姆！”莱特终于忍无可忍道，“我想您爷爷不会教导您这么无礼吧？”

  “当然不，我对您敬仰万分，圣祭祀大人。”弗兰克一边说着一边在背后比了个中指。

  莱特并没有买账，继续带着教会的人马前进。

  阿诺尔大公此时已经丢了半壁江山，退守聂第河北岸，凭着一些救堡垒抵抗亡灵大军的进攻。海尔蒙特元帅的部队只能起到勉强防御的作用，还越来越力不从心，现在就只能胶着在两岸，一方日夜进攻，一方负隅顽抗。

  公爵大人与其说对这位远道而来的亲王很热情，倒不如说是对那不足一万人的援军很热情。作为伊斯坦屈指可数的大贵族，要是丢了封地，他可什么也做不成。相比之下更靠北一点的蒙登公国显然压力要小得多，阿诺尔大公一点也不想做帝国联邦中第一个亡国的。

  “我实在是太欢迎诸位了，”大腹便便的阿诺尔大公抹着挤出来的眼泪说，“我真的太惨了啊！帝国最靠南的封臣就数我了，那些异端没日没夜地想占领我的封地，我实在快拦不住了啊，帝国可不能不管我。”

  “您放心，您的领地也是帝国的国土，陛下不会不管您的。”

  “那就好那就好，”公爵挥手道，“快快快，我们好好欢迎一下亲王殿下、圣祭祀大人和骑士长大人！”

  阿诺尔大公准备了犒军的宴会，聂第河要塞中的士兵难得有些许欢欣。

  战场上朝不保夕的士兵们已经学会了今朝有酒今朝醉，每当敌人退去，捡回一条命来的士兵们就会在要塞里唱着歌大醉一场。

  这几天吸血鬼们好像在等待后续援军，难得消停了几天，傍晚时分外出巡查的元帅父子便回到了要塞之中。