徐氏立刻跪下伏下身去：“叩见陛下！”

  皇帝走到她面前停下，徐氏不敢抬头，偷眼看去，只看到一双绣着金线的黑色靴子。

  皇帝的声音冷得像冰。

  “为人仆者，当忠。”

  “宝华公主昔年和亲漠北，年方十四。你可想过，她孤身一人，何等凄惶？”

  “临阵脱逃者，有什么面目，活在世上？”

  那双黑色的靴子没有停留，转身离去。

  徐氏面色惨白，瘫坐地上。

  接她进宫的小内侍进来：“陛下令我送你一程。”

  徐氏嘴唇颤抖。

  城门已经关了，侍卫出示了手令，车子出了城，送徐氏回到了自己的家里。

  內侍什么也不说，只看着。

  徐氏一路至此，却已经平静，只道：“容我交待一二。”

  她不在，侄孙睡不着，见她回来，颇高兴，道：“阿婆，明日想吃油果子。”

  徐氏道：“好，明日给你做。”

  拉着侄孙的手，带他去屋中，指给他银钱存放之处，又告诉他房契、地契在哪里，一定要收好。

  侄孙疑惑：“与我说这些做什么。”

  徐氏握着他的手道：“因为你长大了，男儿家，要撑起一个家呀。”

  侄孙被当作大人看，十分高兴，虽然疑惑內侍和侍卫为何还待在自家院中，还是被徐氏哄着去睡了。

  內侍进了屋中，只是看着。

  徐氏打开了衣柜，找出了一条腰带。

  ……

  屋中响起了凳子倒地的声音。

  过了一会儿，确认了，內侍才出来，院中两名内卫跟上他。三人无声无息地消失在夜色里。

  回到宫中，禀告了干爹福春。福春点头，让他退下，自己去了寝殿。

  “陛下。”福春腰弓得极深，“徐氏自裁了。”

  帐子中传来皇帝淡漠的声音：“知道了。”

  福春弓着腰退出去，站在寝殿外，半晌才直起腰来，抹了把后颈的汗，长长吐出一口气。

  第二日京兆府果然派了人到谢家村，邶荣侯李卫风竟也亲自跟着来了。果然没有对谢宝珠食言。

  十四娘的事，用了不到半个时辰便破案了。

  十四娘的父亲见事情闹大了，终于说了实话——他将十四娘嫁给商人为妾了。

  族人中自然有怒有骂的。

  事情戳穿，那父亲也不装病了，反而发起飙来：“十四娘自己乐意的！康乐你知道什么！你家是亲王，供奉比别家都好，我家怎么和你家比得了！吃糠咽菜谁受得了！商人虽低贱，能让十四娘过得好！你多管什么闲事！不然怎么样？真嫁给附近农夫，养鸡种田吗？”

  守村校尉咕哝：“我都说了……”

  李卫风其实昨日里见这校尉一口咬定要苦主来，苦主又不肯来，便已经猜出大概真相来了。

  他也是底层出身，什么龌龊事没见过？

  亦猜到了谢宝珠是灯下黑——她肯定是想不到自家亲族长辈竟会将女儿卖给商人为妾的。

  那父亲骂了几句，越说越觉得自己有理，来劲了，还欲再骂。

  谢宝珠冷冷道：“你是对陛下的仁厚心存怨怼吗？”

  京兆府的人还在这里呢，邶荣侯还在这里呢，那当爹的当时就噎住了，忙道：“胡说，胡说！”

  寿王出来和稀泥：“行了行了，自家事，你情我愿的，知道怎么回事就行了。都散了都散了。”

  驱散了族人，又向京兆府的人道谢，送他们离开。

  李卫风却没走，把那校尉骂了一顿。校尉显然是知情的，那肯定是收了好处。

  校尉辩解道：“村中人口，女子并不计在内的。”

  女子在家从父，出嫁从夫。谢氏族女，便是嫁给农夫，也迟早都要嫁出去的。真正要看管的，是有谢氏血统的男丁。

  即严格意义上讲，这校尉只要不是拐了人去卖，对这事只拿点好处睁一只眼闭一只眼，并没有触犯什么条例。

  李卫风一噎，恼火道：“你别以为我不记得你！你姓郑，以前是寅部跟着老罗的是不是！”

  校尉惊喜道：“侯爷还记得我呢？”

  李卫风道：“废话，这村子我督建的！”又骂了他一顿。

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