“兴许是我们误会他了，但等到了江州，要赶紧同他撇清关系才是。”顾芷柔知道木板不隔音，将声音压的极低。

  可还是被隔壁的萧珩听了去，先前他并不知道那衣服里面还夹着……他顿觉懊恼，这一世第一次见她，就叫人给她送了那般私密的衣物，她肯定要误会他是个风流的浪荡公子了。

  他又将谢允唤了进来，“东西送过去了？可还多送了旁的什么东西？”

  谢允奇怪，但还是回答他：“送了，就是先前主子看过的那几样。”

  “没旁的了？”

  “没了。”

  “那衣服里的肚兜呢？！”萧珩抬头望向谢允，眸色冷了几分。

  “衣服里面有肚兜？”谢允红了脸，不敢置信，他和主子竟都忘了将衣服打开看看。

  “买衣服的那两人，罚俸半月，让他们滚回盛京，我不想在江州城见到他们。至于你，也罚俸半月……”

  萧珩冷声又道，默默在心里想着之后要怎么向顾芷柔解释，才能让她重新觉得自己是个正经公子，可这样的事好像又不好开口……

  谢允无辜，但不敢反驳，毕竟也许因为他的疏忽，可能坏了主子在未来主母心目中的形象。

  顾芷柔她们两个女子，耳力自然比不上萧珩，隔壁发生了什么一概不知。她们吹灯准备歇息，只因为闹了这么一出，心里对萧珩多了几分防范。

  顾芷柔刻意躲着萧珩，他也察觉出来，后面的几日也未曾去打扰，一晃眼又过了六日，江州城到了。

  在船上休息了好些天，又有谢老先生帮忙煎药调理，顾芷柔的身子已好了七八成，夜里也不再梦魇心口疼。她只觉得是因为离开了盛京的缘故，未曾多想。

  等船停靠在码头，她先一步下了船，候在边上等着萧珩。

  萧珩许是听见隔壁的动静，没叫她多等，也往船下走去。待走到她跟前，同她说：“姑娘那日落水，身上应该没了钱财，我命人驾马车送你们回府。”

  “那我就谢过公子了，若是要寻公子该去何处呢？”她温和有礼地向他福了福身子。

  萧珩听见她说要寻他，心中一喜，但未显露出来，只沉声回她：“这几日我就宿于城中驿馆，若姑娘有事可以去那里寻我，只用对掌柜说盛京来的谢公子就好。”

  他哪里知道顾芷柔压根儿不想再与他有牵扯，问他住在何处不过是想遣人给他送些钱财。救命之恩虽大于天，但钱财足够多了也是能买命的。

  拜别之后，顾芷柔上了马车，她让那车夫将车驾停到贺家所在的榆钱巷的巷尾，和小婉步行过去。她并不想让萧珩知道她与贺家的关系，再者她们遇上江匪落水又被救上的事，若是被有心人传了出去，对声誉也是十分不好的。

  她五年前回来过，这榆钱巷已变了些模样，但贺家是江州第一富商，不过寻了个路人问了两句，她们便找到了。

  不巧的是，回来前未曾来过信，能作为信物的信件也在落水之后不知所踪，顾芷柔只能硬着头皮请守门的家丁去通传，“这位大哥，烦请去府里找人通传一声，就说京中的表姑娘回来了。”

  可那家丁却将两人上下打量一番，“呵，你说你是京中的表姑娘？那我还说我是薛侯爷的远房亲戚呢。你可知贺府的表姑娘是太傅的千金，你算是装错人了。哪凉快哪边待着去，别来这里碍眼。”

  那人边说边将两人往外推，小婉本想再与那人争执几句，却被顾芷柔拦住了。不怪那人狗眼看人低，她们没有信物，此刻又如此落魄，若她是那人她也不相信自己是顾府的千金。

  虽是二月，此刻午时刚过，日头不毒辣，但也晃得人睁不开眼睛来。

  约莫又等了三刻钟，顾芷柔先是听见一阵马蹄声渐渐近了，侧头望去，便瞧见了骑在高头大马上的自家三表兄——贺承宣。

  此刻贺承宣背着光，她却面朝着太阳，她抬起手遮着落在眼前的阳光，半眯着眼睛看他。

  两人已三年未见。

  贺家的子女生的都很好，此刻的他还同三年前那般面如冠玉，个子瞧着高了不少，更显得长身玉立，较之从前更像是个翩翩公子了。

  可顾芷柔却狼狈不堪，好几日未曾沐浴更衣，头发像个男子般随意束在头顶，穿着身粗布的男子长衫。因为先前生病，脸上没有一点血色，哪里还能看得出是个娇滴滴的世家姑娘。

  望见自家表妹，贺承宣先是一愣，待反应过来，匆匆翻身下马，直直朝她这边走来。他们幼时感情很好，每次回来，他都会爬到后院的果树上给她摘果子吃，又常常通信，此刻见了并不觉疏离。

  见着从前十分亲昵的表兄，一路上的担忧、恐惧和委屈涌上心头，顾芷柔登时红了眼眶，只柔柔地喊了一句：“三表兄。”

  贺承宣怜惜地望着小表妹，不知她一路上经历了什么，“阿柔先回家里梳洗一下，不然祖母待会儿见了怕是要担心了。”说完还亲昵地揉揉她的脑袋，毫不嫌弃。

  守门的家丁见此情形，吓得立刻跪在地上赔罪：“表姑娘恕罪，实在是姑娘拿不出信物来。小人不敢轻易进去通报啊。”

  贺承宣瞅了那人一眼，并未言语，带着顾芷柔便往门内走。贺家是江州城第一富商，府院也修的气派，穿过好几道门，顾芷柔才到了幼时同阿娘一起住过的玉兰汀，那是她阿娘出阁前的居所。

  贺承宣吩咐几个粗使嬷嬷给表妹备浴汤和沐浴用的皂角、香露，忙活了好一阵儿，“阿柔先在院中沐浴休息一会儿，此刻祖母在午休，但就怕过不了多久得了消息，定会让人来催的。阿爹阿娘和姐姐们都不在家中，我先去阿悦那里让她给你送一套衣服来，等会儿来接你到祖母院里。”

  顾芷柔笑着点点头道了谢，由丫鬟领着往玉兰汀的卧房去了。

  第五章 回到贺府

  玉兰汀里有专门的净室，就在卧房的旁边。

  一路颠簸了好些天，此刻终于舒舒服服地泡了个澡，顾芷柔实在舍不得从浴桶中出来，可又怕让外祖母他们等太久，只能不舍地起身穿衣、梳妆打扮。

  小婉在耳房里沐浴梳洗，动作比顾芷柔快上许多，收拾好自己，又赶紧过来帮她。

  玉兰汀的正堂里，贺承宣和贺承悦兄妹两人静坐等候。顾芷柔姗姗来迟，贺承悦比她小上两岁，只在幼时见过她几面，此刻对她这位表姐好奇得很，忙站起来迎上去细细打量。

  顾芷柔刚沐浴完没多久，脸上多了几分先前没有的红润。

  她此刻身穿一件绣黄底掐牙镶边蝴蝶纹散花锦衫子，逶迤拖地洁白色刺绣襦裙。楚腰纤纤，婀娜万分。乌亮的秀发，简简单单绾了个发髻，云鬓插了一根碧玉簪子。

  只是，贺承悦的身量比顾芷柔小上一些，她穿着那尾迤地的衣裙，却还是将穿着绣鞋的小巧双足露了出来，显得有些滑稽。

  堂前的兄妹两人直愣着看了好一会儿，贺承悦终于迎上去，亲昵地扯着顾芷柔的袖子：“许久未见，表姐又变好看了许多，简直比仙女还好看。”

  顾芷柔知道自家小表妹是在说笑，小丫头只在五年前她来江州时见过她，彼时她不过也只是个八岁的稚童，哪里还会记得自己的模样。

  她温柔地笑笑，轻轻去揪揪小丫头白白嫩嫩的脸蛋儿，“阿悦也是，比五年前长高了不少，也好看了不少。”小丫头听完俏皮地直吐吐舌头。