三朵虽是如今在萧淑云身边儿伺候，可萧淑云却很少搭理她，如今听了这话，自是千肯万肯的，跪在地上不断磕头：“三朵愿意，三朵愿意。”

  萧淑云居高临下，看那三朵扒在地上的两只手，每只手上，都少了一截小指头，不觉心里又软了软。

  当时虽有绿莺苦苦哀求，可这种手脚不干净的，她实在是不想用。本是想归还了卖身契，再叫她离开了府里随她生死，也算是全了她们主仆一场的情分。

  可不想那三朵，竟是忽的站起身去了小厨房，然后断了两根指头回来，血淋淋的湿了两只袖子，只跪在地上哭说她一定痛改前非，再不犯了这错。

  萧淑云当时被吓得不轻，又恨这丫头竟是拿了这法子妄图拿捏她，自然不肯改主意。只是那三朵，竟把她数次的盗取之物都拿了出来，归还了众人。

  这丫头偷拿了旁人许多东西，竟也没拿到外头变卖，只是收藏起来。萧淑云见她拿出了赃物归还了众人，又断指明志，虽是不想软这一回心肠，但是也不想别人说她铁石刚硬，又有绿莺一旁说好话，便松口留了她下来。素日里，只叫朱嬷嬷等人暗地里盯着她，也不给她活计干，只这般冷冷晾着她。

  萧淑云原是想着就这般臊着她，过些日子，这丫头必定会自己求去的。却不成想，这么许久了，这丫头倒好似真的改过自新，再不曾动过旁人的东西。

  “你虽是愿意，但我也要说清楚，这事情不好做，许是要受些皮外伤的。”

  三朵连磕了几个头，简直就要哭出声来，激动道：“便是皮开肉绽也是肯的，奶奶肯用三朵，便是三朵的福气。三朵，三朵千恩万谢。”

  这些日子三朵虽是在正屋里头伺候，可因着主人的不信任，好多事情大家都不肯给她做。日子倒是清闲了，可三朵知道，这般下去，她便是每月拿着例银，可总有一日，她也没法子再厚脸皮呆了下去。如今主子肯用她，她只有百般愿意的。

  于是三朵便拿了礼物，往夏氏住的前院儿去了。

  夏氏正在气头儿上，那三朵又被偷偷儿追出去的林娇特意嘱咐，语气定要万分谦卑，表情也要极尽恭敬，只是在人瞧不见的时候，丢出去个眼神，定要那三太太火冒三丈才是。

  三朵素来机灵，办起这事儿自然不难。只是等着萧淑云看着被人抬回来，脸上被打得青肿，竟是站也站不起来的三朵，顿时震惊了。

  她知道三朵会被打，可被打成这样子，却是她再不曾想到的。于是萧淑云心里也恼了，这真是欺人太甚，心肠太过狠辣了。

  林娇见得姐姐终于动怒了，嘴上自然是要好言好语相劝，可心里头却是乐得不行。心思到时候她姐打头阵，她再来个锦上添花，定叫那老贼婆在姐夫跟前，没了颜面再失了心。

  等着孔辙回来的时候，先就是被自家亲娘截住哭诉了半晌。左不过还是指责萧氏不孝顺，林娇顽劣无礼。

  孔辙听得眉心直皱，心里的不耐真真是节节往上窜高。他本就一路风尘累得半死不活，偏他娘眼睛里头就没有看到半分，只顾着絮叨诉苦，烦也烦死了。

  小龙氏多时未见过孔辙了，眼见他虽是面容不掩疲倦，可如今却是愈发的伟岸俊逸起来，只看得她一颗心扑棱乱跳，眼睛根本就挪移不开，只觉得怎个看都看不够。心思若能把自己给了他，便是做妾她也愿意。只要他肯待她好，便如待那萧氏一般待她，便是他心里有个萧氏，她也绝不拈酸在意。

  “孔家哥哥好。”小龙氏见那孔辙怎的都瞧不见她这个人，只好忍羞含臊曼步上前蹲了个万福礼。

  见得小龙氏在此，孔辙自然吃惊。还不及开口询问，便听得夏氏一声哭道：“瞧瞧我好命苦，都是和离归家的妇人，如何你就眼瞎至此，这般贤惠温柔的看不到，偏选了那么个不知好歹没有规矩的贱人。依我说，倒不如远了那贱人，我看龙家的女儿就很好，不若纳了她做你的二房，可比那萧氏贱人好了太多。以后有个贤惠的左右侍候我，也省得我跟着你那个不孝的妇人，便是长寿的命，也得被活生生的气死。”

  小龙氏忙低下头，拿了袖子掩住了满脸的震惊和恼怒。她是再没想过，这个三太太，竟是个脑袋被门夹过的人。现下这场合，又有这么多人看着，怎能说这种私密之事。若是成了便罢，若是不成，她的脸面可要往哪里去搁？

  再则，她和那孔家的哥哥又是好些日子没见过，如今乍然见面竟是连半句话都还不曾说过，没有半分的情谊，这事情，如何能成？倘若他一口回绝了去，这以后她还要如何嫁进了这孔家门！

  果然，孔辙立时羞恼成怒，扯回了袖子大怒道：“娘这是胡言乱语的什么！”也不去管那萧家二嫂子的妹子却如何到了他们家，只一甩袖子，转过身就大步而去。

  夏氏死缠烂打的性子，如何会放了他顺当离去，自是小碎步撵了上去，抓住孔辙的袖子就喊了起来：“你若是不肯纳，我就死给你看。我告诉你，这儿媳妇是我看上眼的，你要也得要，不要也得要！”

  小龙氏再也听不下去，只觉周边下人们望向她的视线，跟那烈火灼焰般，只烤得她的脸皮子都要烧了起来。拉起衣袖挡住了脸，掉转身就往内室里头去了。也罢，总是丢了脸皮的，就叫那妇人胡乱闹腾吧！不管是逼迫也好，还是其他什么法子，只要能叫孔家哥哥认了亲事便成。等她嫁进了门儿后，她就不信敌不过那萧氏女！

  孔辙气得一佛升天二佛出世，只恨不得一脑门儿撞死了事。然而他却舍不得死，气到极点，心里倒是平静下来，甩开了夏氏的纠缠，几步就越到了门庭，回望一眼跳脚大骂的亲娘，抛下一个冷漠的眼神，就往后院里去了。

  萧淑云早就得了消息，正等在屋子里。

  若是按着原先，她必定要扶着肚子，欢欢喜喜迎了出去。可如今却是安静独坐在屋中，一干伺候的全都被打发了下去，面前的桌子上，摆着笔墨纸砚。

  孔辙一进屋门，就感受到了今日的不同寻常。思及前院儿的事情，立时堆起笑脸，就快步走了过去。

  只是萧淑云经历了这么许多事情，原就是看淡了这凡尘姻缘的。固然孔辙待她极好，她心里，如今也是瞧着孔辙便要生出欢喜来。可到底这种欢喜，也并非头一回。心里这般一想，只觉愈发淡定从容起来。

  孔辙见那萧淑云神色颇有些淡漠，心思转瞬间便猜到了原委，到底是他亲娘做下的事，不禁有些讪讪，就挨着萧淑云，往桌边坐了下来。

  萧淑云并不说话，只起初瞧了一眼后，就垂下了眼睫。只是这么一来，孔辙心里渐次没了底气。

  两人就这么沉默诡异地坐了许久，忽的孔辙站起身来，一脸涨红，恼怒道：“你不高兴了就直说，作甚这么骚着我？”

  萧淑云缓缓抚了抚已然高高隆起的肚皮，这才浅出了一口气，淡声道：“我不开口，只是不知道该如何开口。那人说是婶子，到底她不是婶子。我虽和你成了夫妻，再是恩爱，也究竟比不得那生身的恩德。”说着一仰头，眼中似有晶莹水光一闪而过，缓缓道：“只是，这么一次接着一次的闹腾，我虽是次次忍耐，可这日子，到底难过。”

  孔辙心知萧淑云受了委屈，立时上前屈膝蹲下，拉了萧淑云的手面露歉意：“我知道，我都知道。”说着喉间似有哽咽，缓了缓说道：“我心里总是下不定决心，她不好，但是回家去，必定是要受罪的。我心中总是不忍，左右为难，犹豫不决。”

  萧淑云眼见孔辙垂下头，似在拭泪，沉默片刻，说道：“你做得没错，她终究生了你，又养了你。”说着，纤长细指就伸了出去，慢慢覆在了桌面上的白纸上。

  这话本是好话，可孔辙心里先是卷过一阵欣慰暖意后，却忽有森森凉意浮上心头。他抬起头看去，却觉面前这女子，原是一向都含着软软情谊的眼睛，竟是幽深恍若一潭古井，泛着冷冷凉意。她的眼中似有不忍，却又有刚硬的冷色渐渐氤氲了整个双眼。

  萧淑云不忍再去看孔辙的一张脸，她唇里藏的话，本就是伤人的利刃，可如今却也不得不说。本就是佯装出的平和日子，可眼下再忍下去，下一步，只怕就是叫人欺辱到脸上来了。这种委屈，她再也不想承受了。

  孔辙见那萧淑云两瓣唇似有微动，心中忽的就害怕起来，猛地窜身起来，就往外头奔去。他有预感，从她口中说出来的话，势必是他无法忍受的。

  夜色微凉，孔辙徒步在空旷的后花园里，心烦意乱。捡了个石凳坐下，臀下石板又硬又凉，他只觉颓然疲惫，翻一翻眼皮，穹顶一轮弯月双端似钩，泛着可怖的亮光。

  “姐夫。”林娇便是这时候缓步而来。

  孔辙勉强笑道：“是娇儿啊！”指了指一旁的石凳：“坐吧！”等着林娇坐下，又问道：“都这个时辰了，你怎的还不安睡？”

  林娇并不清楚自家姐姐做了什么，然而瞧着孔辙如今的模样，便知道下手不轻。心说既是姐姐出了手，不若她再添一把木柴，将这火焰烧得更旺才是。

  于是，林娇矮身福礼，微垂下颚，轻抖着嗓子颤声道：“知道姐夫今个儿回来，思及前头做下的事情，心有不安。如今既是见着了姐夫，还望姐夫怜我年幼不懂事，莫要怪罪于我。”

  孔辙愣怔片刻，才恍然这林娇说的是什么事，脑子里头又是一阵蒙，摆摆手，苦笑道：“你原是为着你姐姐不平，你姐姐受了委屈，我都是知道的。”

  林娇心中顿时大喜，只是脸上楚楚更胜，垂了两滴泪出来，泣声道：“姐夫不怪罪，我心中实在感激。当时也是听他们出言辱没我姐姐，我心中实在愤恨，才没忍住，推了三太太一把。我自然不对，可我姐姐向来柔顺平和，再不曾主动寻衅。便是被人欺负了，也总说不过口上的输赢，不必放在心里。只是姐姐到底是一府的主母，原是大家都心存敬畏，这些日子下来，下人里头嚼舌根的愈发多了起来。便是有时候姐姐叫人去做些什么，竟也有人敢推三阻四的。姐姐怀着身子，原是该金贵些的，前几日不过想吃个芙蓉豆腐，厨房竟说三太太要吃佛跳墙，手续忙得很，叫姐姐择日再吃，只给些简单易做的吃食，真真是欺人太甚了！”

  孔辙出门在外，自然不知道这等小事，萧淑云又不爱向他吐苦水，便是下人，也都嘱咐再三，如今听林娇这么一说，心里登时酸涩难忍。他当初娶她，原是叫她跟着自己好好过日子，舒心安稳，再不要委屈难受。可如今看来，却是他辜负了她。

  林娇见孔辙不说话，眼睛一转，继续凄楚了声音羞恼道：“姐夫今日归来，还不知道，三朵那丫头被三太太打得浑身是伤，几乎要断送了一条性命。原是姐姐叫我去给三太太赔不是，我不肯，姐姐本是想要亲自去的，可是被我气得动了肝火，身子不爽，就叫三朵去了。没想到，三朵好好儿的去了，却是叫抬了回来。我瞧着怕极了，心想若是我去了，三太太是不是就要害了我的性命才能出了那口气。若是我姐姐去了，三太太本就恨极了我姐姐，是不是更要手段狠辣。那此时此刻，姐姐肚子里的孩子，可还保得住？”