禁锢的门缓慢开启，光中浮现艾希莉亚的身影。

  乌黑的长发披在身后，红裙铺展，猩红的颜色仿佛以血染成，浓烈到近乎刺目。

  “赫达，有好消息吗？”艾希莉亚坐在椅子上，貌似心情不错。

  魅魔因紧张喉咙发干，下意识吞咽。未能缓解干涩，反而在表情中现出端倪，轻易被女大公捕捉。

  “事情不顺利？”艾希莉亚合拢硬皮书，随意放到一边。

  “主人，我们顺利抵达雪松之城，见到了雪松领主，已经送上礼物。”赫达声音发紧，想到接下来要说的话，已经能预知到女大公的怒火。

  “既然一切顺利，你在紧张什么？”艾希莉亚奇怪道。

  伸头一刀，缩头也是一刀。

  赫达索性心一横，没有任何铺垫，用最简练的语言道出之前的发现。

  “领主身上有契约手环，契约对象极大可能是精灵王。”

  室内陡然陷入寂静。

  冷风停滞，炉火不再跳跃，连光都失去活力，肉眼可见变得暗淡。

  “哦？”

  艾希莉亚发出轻音，魅魔们同时心率飙升，紧张升级为恐慌，耳畔一阵阵嗡鸣。

  “主人，还不是百分百确定……”赫达的声音苍白无力，同她的脸色别无二致。

  艾希莉亚没有因怒意失态。

  她垂下目光，凝视覆盖到指尖的魔纹，似在告知魅魔，又似在自言自语：“雅辛的母亲是光精灵，以这个种族的特性，有婚姻契约不足为奇。”

  雅辛身为光精灵后裔，却没有遵循传统，而是同魔界领主缔结婚约，比他的母亲更加离经叛道。

  没人能够想到，时隔数千年，光精灵的婚姻契约会在他的后代身上复苏。

  事情的推手不做他想，除了生命树没有第二种可能。

  “顽固的老家伙。”

  想到生命树，艾希莉亚破天荒感到头疼。

  以女大公的性情，谁敢惹她不高兴，下场绝对是灰飞烟灭。生命树却是例外。不提精灵有多难缠，关键是她欠对方一个不小的人情。

  艾希莉亚很不高兴。

  当初请那老家伙帮忙，她付出不小的代价。本以为银货两讫，不想被留下后手。她还是第一次吃这样的闷亏。

  能忍吗？

  当然不能！

  “主人？”目睹艾希莉亚神情变换，魅魔们心中忐忑，很是惴惴不安。

  “精灵王态度如何？”艾希莉亚忽然开口，一下接一下敲着指尖，思考的习惯和云婓如出一辙。

  魅魔们对视一眼，认真回忆当时的情景。之前不觉得，如今分析细节，几人的表情都有些古怪，古怪中又透出几分复杂。

  “精灵王没有表态，但是……”

  “但是？”

  “他没有掩饰手环。”

  艾希莉亚沉吟片刻，忽然笑了。只是笑意不达眼底，目光透出寒意，比魔界深渊的冰川更冷。

  “赫达。”

  “是，主人。”

  “一切照原计划进行，不必过多关注这份契约。”

  “遵命。”

  说话间，宝石的颜色逐渐灰白，能量即将告罄，无法继续支撑仪式。

  好在消息传达完毕，魅魔们结束召唤，幻影消失的瞬间，敲门声响起，一切恰到好处，如同提前安排。

  “请进。”

  房门打开，布鲁没有露面，几名仆人送上热汤，还有新烤制的面包。额外准备了几盘鲜肉，专为供应血族。

  食物的香味侵入鼻端，魅魔们终于感到饥肠辘辘。

  仆人行礼后退出房间，赫达等人各自拿起一块面包，搭配浓汤送入口中，双眼登时一亮。

  “味道很不错。”

  血族在一旁沉默进餐。比起陆地上的猎物，他们更喜欢红海里的鱼。这个习性十分隐秘，除了契约的魅魔，从不被外人所知。不过树人准备的肉类也很可口，又是出门在外，没什么好抱怨。

  “大角鹿，倒是少见。”诺拉扫一眼盘子里的鲜肉，惊讶道，“它们是独角兽的远亲，大多生活在东部王国，没想到这里也有。”

  “这里有很多树人，以后会有更多。”佐伊吃完面包和热汤，端起一杯甜酒，品尝淳厚的异香，发出一声喟叹，“大地的力量在复苏，西部王国将迎来巨变。”

  魅魔们交谈时，血族一心一意填饱肚子。