郑娴儿了然地一笑，又向众人道：“你们各自的院子里贴了多少‘裹脚布’，一会儿回去尽数撕下来去！太太刚才不是说要甩到黎县令的脸上去吗？这差事我领了！”

  “这……不好吧？黎县令是父母官……”韩玉珠小心翼翼地表示反对。

  郑娴儿嗤笑：“为民做主的才是父母官；那个为虎作伥鱼肉百姓的东西，他也配？！我偏要去跟他斗斗胆量，看他敢不敢把我绑了扔到牢里去！”

  “可是，咱们要防着他耍阴招啊！”韩玉珠急道。

  胡氏冷笑道：“他先前耍的阴招难道还少了？”

  韩玉珠细细地想了想，不再说什么了。

  郑娴儿伸手招过一个哭得厉害的丫头来，眯起眼睛问：“锦香姑娘的人？还是二爷的人？”

  那丫头只会哭，什么话也不肯说。

  韩玉珠只得替她解释道：“她们两个都是锦香从枕香楼带出来的，是锦香的人，也……是二爷的人。”

  楼夫人重重地“哼”了一声：“我只当那孽障转了性子，原来还是偷偷摸摸在搞这些见不得人的东西！”

  被郑娴儿叫出来的那丫头一边抹眼泪，一边跪在地上磕起了头：“珠儿知道错了！珠儿出身卑贱，不该勾引二爷、不该存非分之想，求太太奶奶发落！”

  “发落？”楼夫人挑了挑眉稍，“你倒说说看，该怎么发落你？”

  珠儿忙抬起头来，脸上露出了几分掩不住的喜色：“奴婢愿意离开楼家，走得远远的，永远不再招惹二爷！”

  她的话音刚落，另一个叫“千娇”的丫头也忙跪了出来：“奴婢跟珠儿一样，愿意离开二爷，求太太奶奶开恩免罚！”

  韩玉珠一脸难色：“太太，这……”

  胡氏已在旁冷笑起来：“好，好主意啊！先前二房死了主母，你们立刻一哄而起像苍蝇似的围拢上来；如今楼家遇到了麻烦，聪明人当然是能跑多远跑多远！太太，不如就准了她们吧，免得她们在背地里又生出许多埋怨来！”

  楼夫人点点头，又看向郑娴儿：“你说呢？”

  郑娴儿笑道：“二公子的人，原是轮不到我说话。不过，既然都自称‘奴婢’了，我也只好照府里的规矩公事公办。——你们两个跟我来一下，少不了你们的好处！”

  两个丫头互相对视一眼，惴惴不安地跟着她走了出去。

  宁萱堂内，楼夫人向众人笑道：“各自都回自己的院子里去吧，不必在我这儿呆着了！”

  胡氏立刻就站了起来，底下有几个小丫鬟却迟疑着不肯走。

  安姨娘那边也是，人本来就不多，竟有一多半都使唤不动了。

  楼夫人向众人脸上看了一圈，冷冷一笑，唤珍儿道：“把门帘子挂起来，叫外头的小厮婆子们都到门口来，我有话说！”

  这一下子，外头众人倒是肯听使唤了。

  楼夫人扶着桌角，站了起来：“老身先前已说过，他一个小小的七品县令，还没资格来封楼家的院子！你们各自院里那些封条，老身说了可以揭，你们就尽管去揭！天塌下来也砸不到你们头上，怕什么？”

  丫头们稀稀落落地答应着，有许多人的脚下却仍是不肯动弹。

  胡氏冷笑道：“那些擦眼抹泪的、脚底下不肯挪步的，是不打算在楼家待着了对吗？这大树还没倒呢，你们这些猢狲就惦记着要散了？既然这样，楼家也不敢用你们了，赶明儿领了卖身契，自己出府谋生路去吧！”

  “说得好！”楼夫人扶着插屏向前走了两步，“想走的都走，楼家一个也不留！瑞儿，去跟你们三少奶奶说，叫她把府里的卖身契都找出来发下去，别耽搁了大伙儿的前程！”

  瑞儿答应着去了，人群中却有一个婆子站了出来：“太太的大恩，奴婢们没齿难忘。只是奴婢们在府里伺候多年，如今两手空空地出了府，只怕也是死路一条，反倒辜负了太太的一番好意。”

  “这话是什么意思？”安姨娘皱眉。

  那婆子昂头说道：“太太奶奶们既然开恩放了奴婢们出去，为什么不能好人做到底，顺手赏几两银子给我们？一来奴婢们出府之后有个活路，二来到时候县衙里查封家产，府里还能赚个清廉的名声！”

  “岂有此理！”胡氏气得差点连孩子都摔了，“这是明着打劫来了？楼家还没倒呢，你就知道将来一定会查封家产了？”

  “这不是明摆着的吗？官差都来了两回了，还跟我这儿耍主子的威风呢？”那婆子阴阳怪气地反驳了一声。

  “反了反了！”胡氏气得暴跳如雷。

  这时门外传来一声冷笑，却是郑娴儿被丫头们叫了回来。

  郑娴儿一进门，那个婆子便低下头去，下意识地退了一步。

  郑娴儿甩出一脚，毫不客气地踹在了她的心窝子上：“还真是对不住您老人家了，只要您一刻没离开楼家，您就依旧是楼家的奴才，我和大嫂还真就有资格在您老面前耍主子的威风！”

  那婆子抬起头来，掩去憎恨的神色，忍气吞声地道：“三少奶奶何必跟我一个奴才计较……”

  郑娴儿往旁边的椅子上一坐，翘起了二郎腿：“怎么，没人跟你说过我小肚鸡肠睚眦必报？你顶撞了太太和大少奶奶，我教训你一下还不应该了？——阿林，来把这奴才拎出去，打她二十板子再来回话！”

  阿林在外头高声应着，快步闯进门来，干脆利索地把人拖了下去。

  廊下很快就响起了打板子的声音。门里门外的奴才们齐齐安静了下来，莫名地都觉得自己的头皮有些发紧。

  谁知那婆子竟是个硬气的，挨了几板子之后又骂了起来，无非说些“心肠歹毒，迟早要遭报应”以及“人尽可夫，淫荡无耻”之类的，郑娴儿也不在意。

  等到二十板子打完，那婆子也骂不出来了。

  阿林随手又把人拖了回来扔在地上，问郑娴儿道：“奶奶，这刁妇满嘴胡吣，可不能轻易放出府去！要不要让她永远闭嘴？”

  郑娴儿点了点头，十分随意地吩咐道：“不必放她出府了。先割了她的舌头，在西北角那片荒园子里找个地方锁起来。今后只要楼家平安无事，就不要短了她的衣食！”

  言外之意是，如果楼家出了事，这婆子也就不用活了。

  一大家子主仆众人看见郑娴儿这样狠厉，个个都有些胆寒。

  各院主子里头，韩玉珠是第一个被吓坏了的。她哆哆嗦嗦地站了起来，颤声道：“奴才不服约束，打一顿也好，只是……割舌头是不是有些严重了？不如给她个机会改过自新……”

  郑娴儿一个眼神甩过去，韩玉珠就闭嘴了。

  见状，郑娴儿眯起眼睛，冷冷一笑。