薛婉樱笑了起来：“她倒是长能耐了。”

  涂壁不明所以，只能垂下头。

  薛婉樱又道：“你让小厨房做些燕窝糕来。”

  话一出口，她却总觉得似乎有哪里不对。

  总觉得这话太过熟悉，像是从前她也曾说过这样的话。

  燕窝糕、燕窝糕。

  她突然地就想起来了。

  是甄弱衣。

  数月前的那个吻，因着连月来的忙碌，她本以为自己早就忘得一干二净。

  她这一生中从没有一刻比那一刻更荒唐。

  被一个女人当□□人亲吻。

  午夜梦回，她问自己，也想问甄弱衣，这又怎么能？

  她感到荒唐，也觉得生气。但过后她又想，也许这只不过是孩子偶然犯下的错。毕竟她比她年幼那么多。也许就只是把对姐姐的喜欢误认为对爱人的喜欢。

  所以在接下来的几个月里，她都再没有涉足清平观。

  让孩子冷静一下吧。

  她在心里这么对自己说。却无法解释心中若有若无的恐惧和怅惘来自何处。

  薛婉樱闭上眼，沉默片刻，又道：“持我的令牌，传齐国公和丞相入宫。”

  *

  薛琰和齐国公是在东华门遇到彼此的，只是一个趾高气扬，另一个则是满脸灰败。

  薛琰在宫人的小心恭迎下阔步走入蓬莱殿，一眼看见陛阶上的薛婉樱，穿着一件素色的缟衣，背对着他。他又移动目光，在殿中梭巡片刻，第二眼看到了跪在案几后的周棠。

  面色消瘦，只肚子挺得老高。

  若没有记错，到如今恰好是七月有余。

  薛周陆三家世代结为姻亲，彼此之间总是有着或这或那的牵连，若真论起来，周棠既是他的表侄女也是他的外甥女。

  像周棠这样出落得极为标志的世家女，本该有门不错的亲事。

  可惜，起了歪心思。

  他想起早上五更天的时候，先是有小黄门来报，今日天子身体有恙，暂罢朝会，紧接着丽正殿中就来了人，告诉他，天子因而服用五石散过量，昏厥不醒，而喂天子吃五石散的不是别人，正是周棠。

  周棠原本计划着用五石散慢慢侵蚀天子的心智，好借机让天子在她诞下龙子之后改立东宫，却不想一时未能控制好药的剂量，下得太猛，天子这段时日以来又宠幸了不少年轻的美姬，正是身体亏空得厉害的时候，这一剂猛药下去，当场口不能言，四肢僵直。