她回蝶屋取出给炼狱杏寿郎准备的药包, 交给雪姬, “记得让杏寿郎按时吃药。”

  雪姬点点头, 将包在超大型包裹里的人偶背在背上，手上拎着药包朝蝴蝶忍挥挥手。

  还好天才蒙蒙亮, 镇上绝大多数居民都还没有起床, 路上一个人都没有，雪姬一路顺顺利利平平安安把玩偶带回炼狱宅。

  到了家, 她没有急着进去，而是先把门拉来一条缝，谨慎地探进去一颗脑袋, 瞅见院子里没人之后迅速从门缝悄无声息地滑进院子, 踮起脚尖踩着猫步溜达到墙角根，然后贴着墙蹑手蹑脚地溜到自己的房间。

  为了保密，她甚至都没有走门，而是选择从窗户翻进去。

  一夜没住人的房间收拾得很干净，一眼就能看到全部，根本没有藏东西的地方，雪姬在屋子里转了一圈，最后拉开壁橱，打算先把人偶藏到那里面去。

  “小雪姬？”

  一路目睹少女偷偷摸摸翻窗进屋的瑠火好奇地看着翻箱倒柜的少女。

  雪姬心头狠狠一跳，条件反射地想要直起身，她的动作太过突然, 没来得及反应过来的脑袋重重地撞在壁橱的隔段上，“嘭”地发出好大一声巨响。

  她重心不稳地向前扑倒在被褥里, 挥舞着四肢将自己从棉花一样柔软的被子里捞出来，捂着后脑勺眼泪汪汪看着罪魁祸首。

  相比于在手合室见到的那一次，瑠火的灵魂变得更加透明了几分。

  “抱歉抱歉……”

  少女的反应同样吓了瑠火一跳，见雪姬没有受伤才放下心来，目光落在从包裹里露出一半身体的玩偶上：“这是？”

  “是给瑠火阿姨准备的！”

  说起这个，雪姬顿时把后脑勺扔到后脑勺，献宝一样将玩偶拿到瑠火的面前。

  香奈惠、忍和小葵的手艺那是好的没话说，身为医者的三人对人体结构十分了解，尽管要求的时间比较紧，她们还是尽力将玩偶做出个人的样子，看着虽然粗糙了点，但大致的形体轮廓都没有问题。

  “等到瑠火阿姨附身在这个玩、”

  雪姬的话没能说完，走廊上传来一阵脚步声，紧接着是“叩叩叩”的敲门：“雪姬桑回来了吗？”

  是千寿郎。

  雪姬一下子瞪大了眼睛，赶紧站起身，手忙脚乱的试图把玩偶团吧团吧塞进壁橱。

  可越是紧张就越是出错，她急得满头大汗，可那真人大小的玩偶不是露胳膊就是露脚，无论如何都不肯听话。

  “雪姬桑？”

  危急关头，雪姬灵光一闪，拉出自己的被褥铺在地上，飞快地把玩偶塞进去，再把被子盖好，然后急匆匆去开门，“千寿郎。”

  千寿郎注意到雪姬身上穿着全套的一副，腰间还挂着日轮刀，一副刚回来不久的样子，他不好意思地挠了挠头：“我是不是打扰到雪姬桑了？”

  雪姬大力摇头，快速蹿出屋子，然后“彭”一下拉上滑门，彻底断绝千寿郎看到屋内场景的可能性。

  “那就好。”千寿郎腼腆地笑了笑，“那个……早饭做好了，雪姬桑一晚上没休息，一定饿了，要不要先吃点东西？”

  雪姬点了点头，在往厨房走的路上，问千寿郎：“杏寿郎和炼狱叔叔呢？”

  “兄长吃过早饭以后去休息了，父亲他……”

  千寿郎慢慢停下了脚步，低着头，两只手纠结地对着手指。

  “？”

  雪姬站在千寿郎的身边，企图用眼神鼓励这只小小的猫头鹰。

  “那个……我……其实……”千寿郎吞吞吐吐，脚后跟磨蹭着地面，不知道该不该问出口。

  再三犹豫之后，他还是鼓足了勇气，抬头看着雪姬，问出那个藏在心中整整一个早上的问题：“这、这次的柱合会议上是、是不是发生了什么事？”

  “为什么这么问？”雪姬歪了歪头。

  这次的柱合会议发生的事情太多，千寿郎问的是哪个？

  “……实际上，父亲回来之后心情很糟糕……”

  千寿郎的眼睛盯着脚下木质走廊的纹路，眼里心里都乱糟糟的一片，脑子里同样乱成一团，只知道本能的倾诉，却根本听不到自己都说了些什么。

  早上，他像往常一样去迎接归来的父亲和兄长。

  兄长一如既往笑着和他打了声招呼，父亲虽然也朝他点了点头，但是看到父亲的第一眼，千寿郎的心一下子被提了起来。

  他从小就对情绪十分敏感，尤其是对父亲。

  这一次父亲回来之后眼睛暗沉、下唇紧抿，表情难看得吓人，他能够感觉到一股厚重的阴影再一次将父亲整个吞没，父亲看起来就好像变回了之前的样子，冰冷又沉默——

  他的心底一阵冰凉，冻得他禁不住打了一个寒颤，

  他感到了害怕。

  害怕眼前这个会陪他修行、会安慰他鼓励他的父亲只是个泡影，稍不注意，父亲就会变成原来的样子，堕落、酗酒、对他视而不见、恶语相向。

  兄长曾经无数次向他描述过很久之前身为炎柱的父亲是什么样子，永远热情洋溢，永远神采奕奕，永远包容可靠，好像无论怎样的困难都无法打倒这个心中燃烧着赤焰的男人……