曲丞相一听，表情就有些微妙，显然博学多识的丞相大人是知道“妈妈”这个称呼的。

  索性方淮和曲葳都端得住，两人面上未见丝毫异色，曲丞相便只当是小儿口误，也就没有深究。方淮顺利从老丈人手中接到了小棉袄，抱着哄了哄，又顺利引来了老丈人的目光。

  曲丞相冷眼瞧着，方淮抱小孩儿的手法很是熟练，再加上小孩儿与她亲近，可见平日里没少带孩子。这就好，曲丞相本身是个疼女儿的，自然也希望女婿同样如此。而且看小孩儿这模样也知道，一家三口关系亲密，汉王这混不吝的，居然也还算良配。

  想到这里，曲丞相的脸色稍缓，顺手递了块奶糕给小孩儿：“特意让厨房准备的，八个月的孩子可以吃。”说完又看向两人：“说吧，急匆匆登门，可是有事？”

  方淮讪讪，曲葳不悦：“分别许久，我想爹了不行吗？”

  曲丞相原本是针对女婿的，被女儿这一接话，顿时就摆不出冷脸了。而且听女儿这样说，他也挺高兴，就是面上还撑着三分威严：“既然想爹了，怎么不早些回来？南方忽然生乱，你还迟迟不归，可知老父有多挂心？”

  有关于鹿城刺杀之事，曲丞相是不知道的。曲葳怕他担心，便没在家书中提，而方淮送给皇帝的告状奏疏，他自然更不可能给曲丞相看。

  曲葳现在也没打算提这茬，事情都过去许久了，也不必让老父亲跟着气愤。她乖乖认错，然后又与父亲细数了时日，从孕后期不便赶路，算到孩子太小无法早行，结果好不容易等到春暖花开踏上归途，就遇上疫病动乱，简直半点不由人——当然，她也没提方淮原打算游山玩水的事。

  曲丞相听罢也不好再说什么，又关心起女儿一家路上可遇到什么危险。好在方淮一路谨慎，左摇右拐硬是避开了所有危险，不过多耗费了些时日，倒也安全回来了。

  听到这里，曲丞相终于点点头：“不错，耽误些时日就耽误些时日，好过陷入凶险。”

  几人又闲话几句，直到小星星手上的奶糕都被她啃了大半，曲葳终于话锋一转，问道：“之前我们在南方，便听闻钦差赈灾贪墨，才造成如今动乱。回京之后又听闻秦王兄、晋王兄、吴王兄皆已不在。这一年朝中变动不小，爹爹可否与我们说说如今朝局？”

  曲葳说是回京之后才知道三王之事，曲丞相也没有半分怀疑。盖因汉王原本名声不佳，再加上皇帝原本态度鲜明的放弃，使得她在朝中没什么人手，消息不灵便也是正常的。

  曲丞相没有多想，看在女儿的面子上，倒也愿意提点女婿几句。当下略微整理了下思绪，便将朝中这一年来的变故娓娓道来。从南下大军捷报送归说起，说到年初某天夜里，三王忽然在各自府中被天雷劈死，再说到周王和越王在朝中争夺势力，及至南方地动和疫病齐发，朝中派出钦差赈灾。

  说到这个，曲丞相就来气：“赈灾本是个苦差事，这些人却你争我夺。他们争的哪里是赈灾的责任，分明是为了那些赈灾银去的！我曾与陛下说过担忧，但陛下却以为周王和越王急于表现，定会将这差事办得漂亮，于是便随他们二人去争。哪知，哪知……”

  哪知什么，谁都知道。哪知钦差贪得无厌，不顾灾民死活也要搜刮钱财，以至于激怒难民彻底变成了乱民。周王和越王是在表现，却不是表现给皇帝老子看的，而是表现给手下人看的，看自己能为他们谋取多少利益，换得这些蠹虫追随。

  总而言之，在曲丞相看来，这两人简直蠢出了天际。哪怕他们确实凭这手段收服了一批人，可皇帝也看清了这两个儿子不堪大用，皇位是断不会传给二人的。

  可皇帝成年的儿子就那么些，不选周王和越王，又该选谁呢？

  曲丞相忽然想到这个问题，掐指一算，成年的皇子就剩四个还活着。周王和越王眼看着是不行了，吴王难说，目前看来胆小怕事，是没什么为君潜质的。至于汉王……老丈人看女婿总不那么顺眼，而且皇帝从前对汉王的定位明明白白，也没道理忽然一百八十度转变。

  所以曲丞相思来想去，最后竟直接越过了汉王，将目光投向了还没成年的那些小皇子——其实十皇子也就比九皇子小两岁，如今都已经十五了。只要皇帝再努力活几年，下面的小皇子陆陆续续也在长大，说不定还能从里面挑几个好的？

  曲葳最了解老父亲的心思，看他那沉吟不语的样子，也猜到他几分所想。再见他一眼都没多瞧方淮，便知道他肯定是把方淮排除在了夺嫡之外。

  可要真这样就好了，怕就怕皇帝自己改了心意，谁都没办法。

  想到这里，曲葳便伸出手去，偷偷扯了扯老父亲的衣袖。曲丞相瞬间被她扯得回神，下意识也拿了块奶糕塞她手里，然后才在女儿哭笑不得的表情中反应过来。

  老父亲轻咳一声，说道：“家里难得做奶糕，我记得你小时候也爱吃，再尝尝味道有没有变。”

  曲葳这次是真哭笑不得了，但她还是听话的把父亲给的奶糕吃了。方淮瞧她一眼，手指动了动，也很想拿快奶糕尝尝味道，可最后还是忍住了。