“亲王殿下——下午茶已经好了！”

  “稍等一会！”

  列奥纳多靠在无线电收发器旁边, 不太确定地用指节敲了敲仪表盘。

  按照计划, 他们应该在五天后才能组装完这个机器, 但是他已经提前搞定了, 而且至少从表盘的电灯提示来看, 这机器正在运转中。

  他静默地等待了一会儿回音, 还是起身准备离开。

  在转身的那一刻, 这机器突然开始咔嚓作响，如同即将要下蛋的母鸡一般。

  海蒂那边传消息回来了？

  他立刻坐了回去，开始引导着纸条慢慢滑落出来。

  列奥纳多本来想在电码里写些正经地内容, 可鬼使神差的玩了个双关。

  只有她能看懂那串字符的另一重意思。

  墨点开始均匀地落在纸条上，他一点点的把它拉了出来。

  『--.--....---.../-...------.---..』

  用国内约定俗成的密码，它的意思是『女王已知悉』。

  但用他们两人之间的暗语, 这串电码的意思是……永远。

  男人把纸条放在心口上, 久久地没有站起来。

  他想念她和孩子们，这些日子里都过得有些焦虑。

  和科学相伴的时间确实又快又愉悦, 可心里总会空落落的, 仿佛少了点什么。

  他闭上了眼睛, 脑海里再次浮现出她的面容。

  他的海蒂。

  温柔的, 典雅的, 明睿的, 洞察的爱人。

  列奥纳多的喉头动了一下，他意识到自己该做些什么。

  “列奥——等等，你是已经把这台机器给装好了吗？！”

  “是的, ”他扭头看向教授, 笑的温文尔雅：“我们可以早些返回了。”

  从罗马到佛罗伦萨，大概需要十六天，他可以在路上画些什么。

  他的脑子里开始有个大胆的想法，如同胸腔中又燃起了升腾的火焰一般。

  《最后的晚餐》在落成之时，海蒂特意放下公务去瞻仰了一刻。

  这副画是由列奥纳多和他的学生们共同完成的。

  她的爱人定下了构图和线稿，而一部分细节的填补则是拉斐尔和米开朗基罗共同完成的。

  拉斐尔在塑造人物时细腻生动，对肌理的把握也非常精准。

  而米开朗基罗显然是个上色的天才，对氛围的烘托也完全是大师级别。

  哪怕他们的老师在千里之外，他们也如同全程保持着精神交流一般，让画面最终呈现的协调而又统一。

  他们一个是男孩一个是少年，但已经在如此早的年纪呈现出非人的天赋，已经让整个意大利为之惊叹。

  据说在创作这副画的时候，尼可罗也试图掺和一脚。

  这位年轻的财政部长试图帮忙涂抹两笔颜色，或者至少帮忙画个酒杯。

  然而他显然没有这方面的才能，唯一经手的面包块被画的如同硬邦邦的石头——最后还是米开朗基罗帮忙修补的光影。

  原先在类似的主题里，都是耶稣的门徒们坐成一排，但如今画面的构图被精细化和剧情化调整，忧郁而悲伤的耶稣独坐在画面的正中间，而门徒们则分坐在两旁，营造出一种审判和混乱的糅杂感。

  海蒂静静地站在壁画前，隐约能看见那褐发褐眸的俊美男人是如何在这里徘徊和沉思的。

  他也许手指上沾着油彩和蛋液，也可能叼着一截面包然后一整个下午都忘记咀嚼。

  画面是如此的庄严与肃穆，画的主人却是如此的温柔与细腻。

  她由衷地想念他。

  五国的舰队开始陆续集结驶往美洲，而1490年的第一下钟声也准时敲响，仿佛昭告着新时代的降临。

  女王指示部下们向西班牙和法国作出一些试探，而事情的进展与她预想的几乎一模一样。

  她把意大利的奢侈品梳理出邮购清单，派遣私人船队从比萨港一路北上，去兜售满载的货物。

  那位伊莎贝拉女王的鹰犬们迫不及待地买空了珠宝钟表还有丝绸，而且将邮购清单中几乎每一项都打上了勾。

  挥霍确实是很愉快的事情——可也要注意它的代价。

  海蒂在收到财报之后，果断召集了更多的舰队，让他们载着更多的奢侈品过去敛财。

  船舶所要缴纳的税务被刻意减免，以至于许多商人都闻讯前去，想趁着风头大捞一笔。

  “您似乎想引发内乱？”尼可罗注意到了这个细节，他梳理了法国和西班牙近年来的开支粗表，语气有些幸灾乐祸：“某个国家似乎被透支的够呛。”

  “还不够，”海蒂思索了一下，忽然问道：“我们种的胡椒是不是也都快成熟了？”

  “第一批早就收了下来，”他顿了一下，露出不可思议地表情：“您不打算给皇室留一些了？”