李权在接过文书的过程中不紧不慢地询问：“这些钱都是你卖盐所得？”

  “是的，全是俺卖盐攒的银子。”

  李权暂停片刻，对着文书看了许久，嘴角突然挂上一丝笑意。

  “盐巴七是吧？一斤盐多少钱啊？”

  这不是什么难题，看着县太爷诡异的笑容，男子总觉意思不安，无奈回答道：“一斤盐三钱银子。”

  “你确定？”

  “确……确定！”

  “啪！”

  “盐巴七，你可知罪？！”

  李权突然提高声调，满堂皆惊。外面众人议论起来：

  “咋？咋的了？县太老爷有断案了？”

  “不知道啊！先看看再说。”

  百姓被搞得一头雾水，县衙内的也一头雾水，盐巴七吓得胸口都贴在了地上：

  “大人冤枉啊！俺……俺到底犯了什么罪？”

  “贩卖私盐！论罪当斩！”

  我了个妈！

  这罪名差点儿把盐巴七给吓尿了。

  你说青天白日的，怎么突然冒出这样一个罪名安在自己头上？

  贩卖私盐？

  就是藏一点儿官盐起来，盐巴七都不敢做。卖盐的更清楚朝廷对盐地重视程度，再借几个胆给他，他也不会做这种掉脑袋的事情。

  盐巴七吓坏了，真的是吓坏了，声泪俱下，对着堂上大老爷连连磕头，狗头撞得地面框框作响，连声呼唤：

  “冤枉啊！青天大老爷冤枉啊！”

  看着盐巴七如此紧张，围观百姓也都看出对方不是假作之态。有认识盐巴七的更不会相信盐巴七会贩卖私盐。

  难道县令要冤枉好人？

  李权面不改色，从容说道：

  “你的官文上写明你盐巴七不过丁级盐贩，每月可从上级盐商够二十斤盐，照每斤三钱来算，除开成本，就算全部卖完，你每月可获利不过二两银子。一年所获就给你算二十五两。官文所记，你卖盐之权从四年之钱开始。所以，你卖盐所获利不过百两银子出头！这还是为你往高出算的。

  而钱袋中总共给有一百三十几两。你作何解释？难道你四年时间不吃不喝，一分银子也不花？这多出来的银子从何而来？你也说了，钱袋中，银钱全由你卖盐所获。既然不是官盐所得，那便是私盐所获！你贩卖私盐赚的几十两银钱，是得卖了多少？此罪而论，可灭你满门！”

  “不是……不是！大人冤枉，大人冤枉！”盐巴七脸色铁青，额上已是头破血流，却还不断磕头求饶。

  听李权这一番分析，众人恍然大悟。

  这盐巴七果然有问题！

  “啪！”

  “盐巴七！本官再给你最后一次解释的机会，说！多出来的银钱从何而来？”

  “我招！我招了！”盐巴七做梦都没想过不过贪百十两银子，到最后竟落得个满门抄斩的重罪。

  要因这事儿被砍了满门，估计阎王爷都要笑死。

  “大人，今日中午。这位姑娘从俺的盐摊经过，不慎钱袋滑落。小人一时好奇就将其捡起，稍稍掂量发现里面有大量现银。而姑娘发现得及时，回头正巧看见俺将钱袋揣入怀中，于是上来索要。小人心生贪念，不想归还，乘姑娘不差悄悄将里面的钱装进了自己钱袋，而姑娘的钱袋被我随手一扔，被野狗叼走了。”

  李权微笑捻须：“如此说来，这位姑娘说的是实话了？”

  盐巴七懊悔不已：“是！姑娘说的都是实话。”

  “啪！”

  李权整了整官帽，昂首挺胸，提气高声：

  “盐巴七知物不还，蓄意行骗，公堂之上又大污言秽语，藐视公堂，如今亲自招供，无需证据。先本官宣判，责令盐巴七归还姑娘九十九现银，赔偿其钱袋损失一两银子，总计一百两。并受杖责二十，以儆效尤。盐巴七，你可有异议？”

  “二……二十！”

  还钱事小，挨板子事大，但看到县太爷面不改色的模样，盐巴七也只好点头应了。

  挨二十下板子总比满门抄斩地好。

  “李大人英明！”

  县衙外，百姓们齐声欢呼起来，他们还是第一次看到有这么断案的，竟然逼着犯人自己承认，当真是大快人心。

  李权心满意足地接受百姓的崇拜，在行令牌点上朱砂，置于堂下：“行刑！”

  看一看身边的老衙役，盐巴七估摸着这老骨头打起人来应该不痛，二十下肯定很快就过了。

  盐巴七错了，而且是大错特错！

  只有干了几十年衙役的老师傅才知道怎么打人最痛，普普通通的一根木棍在老衙役手上就像钢刀一样，强烈的痛楚每一下都深入骨髓。

  公堂上传来了比杀猪还要凄厉地嚎叫。