朱八珍的亲娘就是在那个时候出现的。

  她姓郭络罗氏，满洲镶黄旗人，出身贵重，家中兄弟还多，父辈皆是有出息之人，当然都是武将。从曾祖父开始，就跟着努尔哈赤打天下，到了她这辈儿，父兄仍能在朝廷里说上话，端的是正经的满洲贵女。

  这么个人为何会嫁给汉人出身的朱大人？且还是给他当续弦？甚至朱大人前头发妻还生了两个嫡子。

  原因也简单。

  因为她长得丑。

  据说，她到选秀年岁时，愣是差点儿把当时的顺治皇帝给吓懵了。只因她的出身太好，前头几关都不敢直接将她刷下去。况且，真要论才艺规矩，她是样样都不差的。直到她差点儿把人皇帝给吓死。

  当场她就被撂了牌子。

  这一出，外人是不太清楚的，但在小圈子里却是轰动一时的。虽说每回选秀都有不少人被撂了牌子，其中也包括了那些位高权重之人的女儿，但没有哪个人像她这般出名的。

  出名本是一桩好事儿，君不见每年京城都有贵女在争这京城第一才女之名？其实，郭络罗氏的才情是极好的，还写了一手娟秀的好字，不说琴棋书画样样精通，但起码满洲姑奶奶会的东西，她全部都会，且十分精通。

  她甚至还曾跟着父兄一起去围场狩猎，论骑术、箭术并不比她兄弟差。

  结果，她愣是活成了老大难。

  兜兜转转的，一次偶然的机会，她相中了朱大人。说真的，朱大人跟她原先见到的男人那是截然不同的类型，也不止男子会被独特的女子所吸引，女子一样如此。

  见多了五大三粗的满洲儿郎，乍一看到朱大人这种文质彬彬、气质非凡的儒雅读书人，郭络罗氏当即拍板决定，就他了。

  朱府当时得了消息，简直就是晴天霹雳啊！

  朱老太太哭得死去活来，只道对不住早逝的老太爷，早知道会这样，她宁可从妾室里抬个懂事的，也不会由着儿子的性子一直没续弦。

  但那边同意了啊！

  眼瞅着自家的丑闺女都快三十了，还没嫁出去。虽说朱大人的年岁也不轻了，但他是娶过妻子的，他还有儿有女，他不续弦也是无妨。但自家这个……

  快刀斩乱麻之下，朱大人被迫迎娶了新夫人。

  当然，朱家也是有底线的。

  朱老太太坚决不让出管家权，她还将两个孙子连夜送到了江南去求学，甚至求神拜佛跪祖宗的，千万不要让这个女人生出儿子来，最好就别生了，横竖她也不缺孙子孙女。

  结果当然是已经摆在眼前的，朱八珍是她娘唯一亲生的孩子。

  等朱八珍长到该选秀的年岁时，已是康熙年间了。

  康熙帝直接大笔一挥，免了她入宫大选，让朱家自行聘嫁。

  好家伙，就因为这事儿，就有人翻出了十几年前的事儿，直道这朱八小姐，长得俏似其母，活脱脱就是跟她娘一个模子印出来似的，也是个能把人吓懵过去的人物。

  当年，朱八珍的亲娘身为郭络罗家的女儿，都差点儿嫁不出去了。换成了朱八珍本人，那说亲看的是她家，又不是她外祖家。

  况且，这十几年过去了，自从康熙帝真正的执掌了朝政之后，很是提拔了一些文臣。哪怕谈不上故意打压武将，但在哪儿都是一样的。不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。

  文臣的地位起来了，武将自是满满的弱了下去。况且，朱八珍外祖父的那一支族人，从上头顶梁柱没了后，也渐渐的式微了，底蕴仍在，但肯定是帮不了外嫁女的女儿了。

  朱八珍的亲事愁坏了她父母。

  “终于嫁出去了……夫人，你也别哭了，咱们闺女能赶在二十岁之前嫁出去，这是我毕生的心愿。”朱大人安慰身边的妻子，“况且那路谦的情况，你也遣人打探清楚了，他那边几乎可以说是没长辈的。是有个亲姑母在，但只听说婆母给儿媳妇做规矩的，没的说还有当姑母的做侄媳妇儿的规矩。况且，他们家不是还有个读书人吗？”

  说的就是程大少爷。

  朱大人当然不会拿程大少爷去威胁程家人，但以他在翰林院的身份地位，稍微给点儿甜头，就够程家高兴的了。

  但凡程大少爷还想走科举仕途，程家上下就只能捧着他闺女。

  至于路谦本人，朱大人却是十分放心的。

  不是放心路谦的人品，而是……

  “咱们闺女方方面面都好，只是她那个脾性哟，太强势了！我有时候都怀疑了，你说你是郭络罗家的闺女，脾气倒还成，怎么咱闺女比你娘家的侄女还要犟呢？”

  朱夫人借着拿帕子拭泪的机会，悄悄的翻了个白眼。心说她这脾气，还不得是那些年一直没嫁出去，自己饱受周遭奚落，连带父兄的前程都被她牵连了，她会改？真该叫朱大人见识一下她十来岁时候的脾气，不过真要这样，朱大人只怕宁可一头撞死在金銮殿上，也绝对不会应下这桩婚事的。

  “都这样了，眼下你说这些还有什么用？”

  长叹一口气后，朱夫人只叹道：“我只盼着那路谦，真就像老爷您所说的那样，是个爱吃软饭的。”

  “别说得这么直接！”

  朱夫人又是一声叹息，借口去看闺女，转身走了。

  都说娶亲的人家，得天不亮就起身，可她这个嫁闺女的，却是直接一晚上没睡。偏她又是这世上最了解闺女的人，既想让闺女的脾性软和下来，又不想让闺女吃她当年吃过的苦头。

  左思右想之下，也就只能依了她家老爷的意思，择了这么个方方面面都不成的女婿。

  你说路谦才华好？得了吧，能进入翰林院的人之中，哪个还能不是才华横溢的了？便是朱家的两个嫡子，也是正经的科举出身，朱大人是愿意为两个儿子谋划的，但前提是他们得自个儿考中。那路谦还是词科出身的，朱家两个儿子却是正科出身的，堂堂正正的二榜进士。

  你说路谦官运亨通？朱夫人可瞧不上了，说白了，路谦一则是得了康熙帝的青睐，说的那些话做的那些事儿刚好对了胃口罢了。二则，还能不是她家老爷在背后支持着？只怕当年对亲儿子都没那么上心。

  至于钱财方面，那就更不用说了，娶个媳妇，宅子都得靠亲眷帮忙。那还不是正经的亲人族人，是姑母的夫家。

  多可笑呢？

  人家对你有养育之恩，还要帮你置办个大宅子娶媳妇？

  朱夫人都不敢开头要聘礼，只怕路谦出不了这个钱，回头还得继续跟程家人要钱。

  “珍儿。”