“我和知隐，从滇南带了许多茶饼回来，给你这边临时军营放一些、知隐往利川军营也带了一些。”

  卜醒笑道：“将军风雅，伴手礼都搞得这么别有逸趣。”

  常歌小叹了口气：“滇南垂危，幸亏路遇好人救助，随手买买茶饼、做做好事。”

  卜醒揶揄道：“将军说笑吧，还有能将你搞得垂危之人？”

  常歌撇撇嘴，并未回答。

  卜醒笑着望了常歌一眼，说：“说到滇南归来……你家先生，这回出使益州，又是大发威风啊。”

  常歌鼻中冷哼了一声，似是漠不关心。

  卜醒知他想听，接着绘声绘色复述道：“你家先生昂首上殿，见着了主公丞相，开头第一句，又是语出惊人：‘刘主公是想要武陵、还是要新城’。”

  常歌点头道：“他向来如此出人意料。”

  卜醒学的兴奋，接着笑道：“自从上次出使，主公已摸着了他出人意料的路子，便问，武陵又如何、新城又如何。”

  常歌平静道：“武陵和益州之间，尽是沟壑纵横，且武陵人丁凋零，要了看似幅员辽阔，实则食之无味、弃之可惜。”

  卜醒叹道：“心有灵犀，真乃心有灵犀。”

  常歌无语翻了他一眼。

  卜醒接着说：“你所说和你家先生所说完全一致。他还说，滇南使臣来访，定会以武陵为引，邀得益州共同作战，说不定还会将吴国牵扯其中，一齐发难。但此思路看似完备，实则益州危矣。”

  常歌认同道：“益州现下刚拿下的利川、新野等地，尚未选出太守，治理之势也暂未企稳。此时贸然分兵、参与三家分荆，确实不妥。”

  卜醒奇怪问道：“是你俩真的心意如此相通、还是你站在殿上听了？还是你家先生事先给你吹了枕头风啊？你怎么说的，一字不差。”

  常歌白了他一眼：“吹个鬼的枕头风。”

  卜醒点了点头：“那就是心意相通了。”

  常歌懒得同他纠缠，继续问道：“这新城郡，又是怎么回事儿？”

  卜醒哈哈一笑，说：“这不新野大胜，咱们一直想要块儿肥肉么。世子几番修书，梅相被缠的头疼、又不好数次搪塞襄阳之事，这才把你家先生派来了益州，舌战群雄啊。”

  他看了常歌一眼，神秘地低声说：“你家先生将利害一摆，转而丢了一块儿肥肉：‘新野地势坦荡、适宜耕作，且与襄阳相邻。此前我荆州同益州在北边已做了数十年的邻居，不说有感情、也还算是有些交情，不如就将这邻居做到底、亲上加亲，这新野并了赞阳，设新城郡，赠予益州’。”

  常歌低低嘟囔了一句：“真是巧言善辩。”

  “可不是！一番话又把杜相说的哑口无言。杜相啊，那是谁？那可是当初大争之世四处出使争地建交、辩口利辞的定邦安国杜四清啊！您这位先生可真是厉害，一番话，把我们杜相说的是一愣一愣的，生生拿他没办法。”

  常歌坦然道：“武陵和新野、赞阳，无论如何也是这‘新城郡’远胜许多。”

  卜醒点点头：“确是如此。不过……这新野距离襄阳也太近了些，在这里设立新城郡，他倒真的不怕赔了夫人又折兵，襄阳也被您这黑风魅捣了去。”

  常歌沉思片刻，说：“他敢于如此交涉，定是对襄阳之坚有十成十的把握。否则断然不敢做此危险之举。襄阳郡都尉……可是之前趁着你我二人回锦官城，提着破山刀杀入上庸、直捣黄龙的夏天罗？”

  卜醒笑道：“是他！之前佯攻襄阳之时，我将他祖宗数代都骂了个遍，现下，我连他族谱都能背得了。”

  常歌被卜醒逗得噗呲一笑，又敛了嬉笑神色，说：“若是此人，新野不可大意。此人勇猛，又固守荆州北大门襄阳许久，说不定是块硬骨头。”

  卜醒不以为然：“什么硬骨头，荆州大将甘信忠、荆州车骑将军吴御风，这俩才叫硬骨头。哦，你家先生也是硬骨头。咱接着说。你家这块硬骨头，抛出了新城郡这块肥肉之后，接着又开始发威。”

  “怎么说？”常歌问道。他还不知，那日议政殿前擦肩而过，他在锦官城悠闲地啃着兔头的时候，祝政在议政殿如此威风。

  卜醒学着山河先生一脸清冷漠然的神色，仿着他缓而清冷却充满威压的语气说：“‘滇南自古便顺则治之、逆则压之，蝼蚁尔尔，何曾惧过。倘若好邻居听信谗言，即使助蝼蚁一力，它也窜不出荆州的天地。更何况，交州眼下即将出使荆州，商议连纵之事，还望好邻居看清滇南以卵击石之势’。”

  常歌被他这段惟妙惟肖的模仿逗得大笑：“妙人！妙人！醉灵，你真乃妙人矣！”

  卜醒颇为得意地抚了抚额前碎发，接着说：“你家先生厉害的还在后面呢。他还有后招。”

  常歌试探性问道：“劝说益州，加入连纵？”

  卜醒拍手，附和道：“正是！出人意料、恩威并施，此番伸展之后，他方才说明来意，希望主公和杜相加入荆州、交州连纵。他说荆州少将、益州少臣，佐之交州商贾满天下，三者连纵，必将豫州、吴国联盟杀的片甲不留。”

  常歌点头：“确是如此。不过……此番雄图，刘主公应是不同意吧。”

  “主公、杜相均不同意。他二人原本就反对连年征战，一直以养息安居为治国方略，此番邀请，看似轻巧，极有可能会将益州卷入第二次大争之中。所以主公、杜相极力反对。”

  常歌疑问道：“那先生呢？作何应对？”

  卜醒摊手道：“怪就怪在这里。主公、杜相不同意，他倒颇为开心，还难得的笑了。还说为表荆州诚意，仍将赞阳、新野二地尽数划归益州所有，依旧设‘新城郡’。在这之前，说滇南之事的时候，剑拔弩张，破军都快把伤官刀的柄都要捏碎咯，见他这一笑一说，都被唬愣了。你家先生……可真乃奇人。”

  常歌沉思了片刻，说：“可能先生也不喜大争之世。”