得胜还朝的沈砚从东门入的洛阳。当年那个春风得意的沈郎, 变成当朝驸马，领着三万有功将士身穿锦衣, 下跨骏马，威风凛凛地在百官迎接下进城。

  沈砚已经蓄起胡须, 风霜吹拂的面庞多了几分成熟和苍老, 他眉目清秀依然, 只是岁月仍旧留下了些许痕迹。

  “大将军，你说这次回来, 陛下会不会赏我个将军做做啊？”

  “钱大壮, 就你这蠢样还想当将军？”

  “呸！赵春华，你也不过是一个校尉，有什么资格嘲笑我？”

  “你们都别争了, 有功陛下就会赏的！诸位诸位，我等皆是大将军心腹, 不要丢了大将军的脸面！”

  “说得是啊！”赵春华笑道, “我等皆仰赖大将军的恩典, 才能有今日。虽说等封赏下来，兄弟们各奔前程，但是我等绝对不会忘记大将军的恩典！”

  “没错！大将军给了我们荣华富贵，我钱大壮这条命就是大将军的，以后大将军还有驱驰, 我钱大壮第一个站出来！”

  沈砚唇角弯起，露出暖暖的笑意，摆了摆手道：“诸位都是我沈砚的心腹亲信，我早把诸位当兄弟手足了，我们在战场杀敌，刀山火海地过来。如今是享福的时候了，说什么驱驰？只会是共富贵！”

  赵春华点头附和道：“对！大将军是我等兄弟，我们不止要共富贵，还要同患难！”

  “对啊！”

  “没错！”

  沈砚微微一笑，拉着缰绳，朗声道：“诸位兄弟！你们跟着我征战扬、交、益、凉、洛阳，战功赫赫！我们为陛下杀敌立功，平反贼、杀蛮夷、收失地，连最凶狠的匈奴也被我们打怕了！天下能知我沈砚，都是兄弟们的功劳！”

  “大将军威武！”

  “大将军威武！”

  “大将军威武！”

  身后三万将士齐声欢呼，像打胜仗一样，由衷地感到喜悦。

  他们跟着沈砚进了宣武台，那里是接受他们封赏的地方。三万将士都立在宣武台下的校场等着，沈砚则带着十几个心腹爱将面露喜色地上了宣武台。

  宣武台上，身着官袍挂着金印紫绶的文士负手而立，居高临下看着黑压压一片的将士，身边只跟着一个内侍持着一根挂着旄牛尾的竹竿。

  这是天子使臣的凭证，这样的持节权力极大，代表是天子。

  沈砚和心腹站到台上，解下佩剑，跪倒在地。沈砚充满激动地行了一礼，控制不住拔高了声音，拱手道：“大将军臣砚携有功将士拜见陛下。”

  “臣等拜见陛下！”跟随着沈砚的心腹跪了一地。

  “臣等拜见陛下！”从台上到台下站着的人一路跪拜。

  “臣等拜见陛下！”三万将士跪倒在地。

  负手而立的人唇角微扬，转过身来。他眉目含微，颌下有短须，眼神凌厉深沉，一抖长袖，向沈砚还礼：“张贺，见过大将军。”