“是。”余度咬牙，重重地点头。

  得到肯定的楚琅面如死灰。

  白柳不明所以，奇怪道：“旧年，发生了何事？”

  “长沙国太后……薨了。”

  白柳大吃一惊，连忙问：“什么时候的事？沈太后她怎么……”

  余度叹了口气，摇摇头道：“太后本来身体就不好，大王出征这些时日，一直在甘露殿为大王祈祷。后来劳累过度，也就……唉，郡主哭得跟泪人儿似的。眼下大王出征，也当班师回朝，主持大事啊。”

  楚琅是个极为孝顺的孩子，太后和他感情深厚，这突如其来的噩耗，让楚琅一时之间无法接受。

  他颓然坐在座位上，眼睛已然红了。白柳和余度相视一眼，纷纷告退。

  出了军帐，才惊觉外面寒气逼人，已然到了冬季。

  风一吹来，余度紧了紧身上单薄的衣服。白柳从刚才就沉郁着脸，被冷风一吹，禁不住仰头叹息：“为何偏偏是在这个时候？大王班师回朝，可就前功尽弃了啊！”

  两人并肩走了一段，都陷入了沉默。脚步踩在败落的树叶上，沙沙作响。周围的甲胄之士持着刀矛走过，满脸的喜色，为即将剿灭反贼能够回家团聚而喜不自胜。

  “旧年，你觉得，我们能完成公主所托吗？”

  灰色的大氅随着步伐摇曳，步伐沉重而不停。余度把手交叠放在腹前，睨了白柳一眼，沉声道：“正平元年，公主送了我一场富贵前程，她说我是早晚会有青云直上的机会，不过是提前让我为人知罢了。度不才，这身文武艺，算是卖给了公主。这么些年，不说你我人前比人尊贵，就是人后，公主待你我也如心腹。的确，我所欲者，就是一个明主。可固然大王是个明主，可在我心里，还是随侍公主比较得意。”

  “是的。”白柳想起过往，忍不住轻声笑了，“能跟随公主这样的人，是我荣幸。我本是一介寒门士子，公主肯看重我，我已是满足。说句不敬的话，我是看着公主长大的，公主心里所想，我也能猜到一二。”他苦笑道，“我原本以为，我在宦海沉浮，永无出头之日，可公主拉了我一把。我以为将会一生为公主效犬马之劳，可公主却让我领兵，到了大王身边。公主是希望我们成为从龙之臣啊！”

  “是啊。”余度眯着眼睛，拈着胡须笑了，“从龙之臣，此龙，非彼龙。可我倒羡慕起了窦录事，他往常轻浮浪荡，不拘世俗，所以公主才没有把他也调来吧？”

  白柳又叹了口气：“我本最不屑他，可到头，不料他却真做到了我们做不到的事。”

  “算了，说再多也无用。”余度沉吟半晌，抖了抖身上的衣袍，一扫颓靡，朗声道，“大王必然会回长沙，接下来的仗，多是要托付给你和沈将军的。”

  “沈砚已升右将军，只怕天下平定，他会功高震主。赏无可赏，为之奈何？大王对沈家，可是忌惮得很呐。”

  余度讥笑道：“要怪就怪沈家贪得无厌，想学王莽。”

  “呵呵。”白柳无奈道，“他们太心急了。大王岂是好相与的？”

  余度认可地点了点头。

  校尉上前拦住两人，行礼道：“白将军、余军师，有八百里急报！”遂从身上拿出一封火漆封住的信，递了过去。

  白柳接了过来，和余度一边踏进自己的帐篷，一边拆开信件。他飞快地扫了两眼，把信交给余度，面色惊疑不定道：“太子败了？”

  余度看完信件，也是满满的不可思议：“这是什么情况？大将军这么快就击败了太子和宋许？不可能！”

  但是，事实的确如此。

  宋许和楚倏联手本来确实差一点就称帝为皇了。然而楚倏错不该杀掉了梁赴、楚攸和皇后，更错不该让玉玺被偷走。世家虽然有力量控制文官和地方兵力，可是在皇宫势力薄弱，加之楚修和范侯等五个常侍在宫中生活多年、大将军又带着心腹人马、李避的用计设谋、楚倏残忍杀害嫡亲的不孝不仁之名，导致在楚修占了正义的情况下，范侯五常侍与李避联合献策，大将军亲自带兵冲击，而宋许和楚倏天时地利人和都丧失了，此消彼长，最终楚修把楚倏赶出了皇宫。

  楚倏被宋许护着，奔走出京。而楚修立刻下令，命人捉拿宋许，命大将军护卫皇宫与洛阳。这个命令是不是出自楚修的手无人得知，但是楚倏在逃出洛阳之后，高举大旗卷土重来，依靠世家疯狂向洛阳进军，这让还没有好好休息的楚修狼狈抵挡。