谢宝珠转头。

  李卫风道：“我没有新妇了，你给我作新妇，好不好？”

  谢宝珠认真思考了一下，道：“不好。”

  李卫风沉默了一下，问：“为什么？”

  谢宝珠道：“不好就是不好，哪有什么为什么？”

  李卫风不甘心，道：“你喜欢我。”

  谢宝珠道：“只是不讨厌而已，说喜欢过了。”

  李卫风道：“我不信。”

  谢宝珠转身道：“随你。”扛着锄头回家去了。

  回到家里，打发了两个武婢。寿王一直叹气。

  他道：“爹老了，不知道什么时候就会死。你找个归宿啊。”

  谢宝珠道：“谁先死不一定呢。”

  寿王：“呸！”

  谢宝珠道：“我寿数有限，不值当为他离开家人。”

  寿王：“唉。”

  这世间许多事，不是不能做，也不是做不到，只在愿不愿意，值不值当。

  李固收拾了云京旧党，重整了京城的格局，朝堂事上都颇顺意，不顺意的全是身边人的事。

  他来替李卫风说话，与谢玉璋道：“与你姐姐说说吧。”

  谢玉璋道：“这种事要怎么说？喜欢不喜欢，愿意不愿意难道能靠说的？”

  她道：“二哥哥的事我便后悔。我后来想，我其实也不是不知道林氏心里是没有二哥哥的。只我总想着，二哥哥什么都好，嫁给他日子总不会差的。我却忘了她是怎样一个人，她自己不动心，便铁打的一样。若平平安安一辈子也不是不行，只一有契机，便分崩裂坏，再修补不回来。我姐姐与她性子一般的冷清，我不知道姐姐是不是个能过日子的人，只这等事，还是别强求的好。”

  说别人的心铁打的似的，她自己又何尝不是呢。

  李固早明白这一点，所以他亦不敢强求。

  谢玉璋道：“莫师是不是想推行科举？”

  李固道：“你消息倒灵通。”

  谢玉璋道：“坊间都在传呢。”

  谢玉璋道：“科举这个事，从我祖父的时候便试着推行了，只每次都不尽人意，录上来的人一生绿袍，被打压得很厉害。到最后这个事便无疾而终。父亲当年十分礼遇莫师，数度延请，莫师只不肯出山。想来是觉得我父亲尚不及祖父，没有这份魄力实现他的抱负。”

  李固道：“是，老师毕生之志，便是打破世家治世的局面，以才取士。”

  谢玉璋笑道：“莫师遇到你才正合适，你这个人就便杀杀杀，倒给他开道了。”

  李固握着茶杯问：“玉璋，我这样的人，你会怕吗？”

  谢玉璋答道：“你用你的刀扫清沉疴积弊，令世间气象一新，只有那些因循守旧，抱着既得的利益不肯松手的人才会怕你。”

  李固这次又屠灭高氏，一灭便是一整个姓氏。虽然跟随他的世家也都分得利益，但有识之士亦暗暗心惊。这皇帝的刀面对世家时不免太过锋利。

  便是后宫里，崔氏、邓婉亦婉转劝过他少造杀业。

  李固听了谢玉璋的话，破颜一笑。

  十月底，莫师拜相后，果然朝廷昭告天下，将于来年春试行科举。

  世家一片哗然。东市的酒楼、茶楼里，常见许多世家子弟聚集一堂，群情激奋地抨击科举。

  这些年轻的世家子常常占据大堂，高谈阔论。许多女郎趁这机会在楼上悄悄围观。两边人都彼此心知肚明，于是楼下的人愈发衣冠鲜艳，慷慨激昂。

  楼上的人便衣袖遮着面孔，悄悄议论，某某家的某某郎君，看起来不错。

  只这一日，郎君们正激昂，忽有一个空谷黄鹂般的声音在上面道：“锦罗，我们走吧，这些世家子实令人失望，没什么好看。”

  青年郎君们正是孔雀开屏的时候，先怔住，再大怒。纷纷抬头，想看看是哪家的女娘这般目中无人。

  只抬起头，便说不出话来。

  一个花信年华的女郎轻提裙摆，正从楼上走下来。她光润玉颜，转眄流精，似轻云蔽月，回风流雪。

  她以这年纪，依然击败许多十六七的女郎，数年来都高居美人榜榜首之位，没有人不服气。

  这所谓的美人榜，正是这些世家郎君们代代炮制出来的，他们如何会不识得这美人，正是永宁公主谢玉璋。

  有人回过神来，不服气，叉手道：“公主殿下何出此言？”

  谢玉璋漫不经心地走下楼梯，道：“郎君可知，西市的店里，一支笔多少钱？一刀纸又是几何？”

  那世家子一呆，果真答不上来。他们含着金匙出生，何曾操心过这等纸笔文墨、柴米油盐的事。

  “郎君自然是不知的，因郎君出身富贵，有读不完的书，用不完的纸墨。”谢玉璋道，“只我可以告诉郎君，一支笔是十五文，一刀粗纸三十五文，细纸更贵些，六十文。只这些纸，大约于郎君，都是家中账房记账所用的。郎君所用，大约是澄心纸、竹光纸这些。只郎君又肯定不知道这些纸到底价值几何，更不知道平民之家，一年辛苦赚得的，大约比不过郎君几刀作画的纸。”

  “我在楼上听得郎君们嘲笑平民子弟字丑。只我想，若平民子弟如郎君一般有用不完的澄心纸、松烟墨，现在被嘲笑字丑的，大概就是郎君了。”

  “平民家养一读书人，何其之艰难。然郎君炊金馔玉，从小长在墨香中，却竟怯于与他们同堂比试吗？实在令我失望。”