“知道了。”徐如山气得不轻，心口似被棉花堵住了一般。

  孟观潮在路上闻讯，忙上了岳父的马车，“您有事吩咐我？”

  “没有。”徐如山递给他一杯茶，说了双亲、二房与孟府长房私下来往的事。

  那几个人的冥顽不灵，孟观潮早已习惯了，笑，反过头来宽慰岳父：“走动也无妨。横竖他们也折腾不出什么事儿来，您不用在意。实在碍眼的话，我把孟府长房的人拘起来就是了。”

  徐如山知道，自己这女婿，宽和耐心的一面，是寻常人难以想象的。观潮越是如此，他越是替他憋闷、不值，道：“我是想着，有必要知会你。

  “明里暗里提醒了他们多少回，该说的都说了。不成想，他们仍是执迷不悟。既然如此，索性各过各的。”

  “反正，我这所谓的一家之主，总因膝下没有男丁被他们轻看，他们料定了徐家最终还是要指望二房。

  “如此，我这个多余的房头，不如识相些，让他们明打明地抱团儿犯蠢。

  “我心意已决。

  “以前没回过味儿来，总想着百善孝为先。到今年，冷眼瞧了他们这么久，我是真累了，也快气死了。

  “你是成大事的人，过得了常年防贼的日子，可我不行。

  “尤其是……你对徐家，仁至义尽，我帮不了你，但总能不拖累你和小五吧？”

  孟观潮凝着岳父，思忖后道：“怎么都好。我还真动过把你们从徐家摘出来的心思。”

  “那就这么定了！”徐如山语气坚定，沉了片刻，拍了拍女婿的肩，“我怎么这才清醒过来？到如今才知道，他们有多让人上火。我们对不住你。”

  孟观潮笑了，“这是说什么呢？”

  翁婿二人说了一阵子话，分头回府。

  徐如山回到家中，徐夫人迎上来，“老爷子、老夫人让你一回来就去见他们。”

  徐如山没吭声，照常更衣，在内室喝茶，仔细询问了幼微过来的事。

  徐夫人原原本本地说了，“小五这回可真是被气着了。太夫人和观潮如何待她的，你也清楚。”

  “明明是最好的日子，还不知足。”徐如山现出疲惫之色，对妻子道，“我要分家。也不能说是分家。我要与他们分道扬镳，最好是把我逐出宗族。你——”

  徐夫人讶然，片刻后笑了，“难道你担心我不同意？我同意。只是没想到，这次你会这么干脆。”

  徐如山讪讪的，“早就气饱了，没跟你说罢了。”说着起身，“我们去见他们。”

  老太爷、老夫人身子骨都不舒坦，前者心口疼，后者晕过去一回，但到这时候，精气神儿有种怪异的亢奋：越是回想小五刀锋般的言辞、轻蔑不屑的态度越生气，越生气就越没完没了地回想，到末了，变成了生平最激烈的恼羞成怒。

  徐如山刚一进门，老太爷便把手里的茶盏摔到了地上，“我怎么会养了你这样的儿子！你教导的好女儿，今日回来造反了！”

  徐如山不动声色，照常行礼。

  老太爷继续气冲冲地道：“你让她明日回来，给我们个说法。不然，我就开祠堂，把她从徐家除名！”

  老夫人指着徐夫人，恨声补充道：“还有你房里这个人，给我休了！竟然把我房里的下人都换了，想做什么？不想让我活了，明说便是！”

  徐夫人低眉敛目，平静得很。

  徐如山缓声道：“不用那么麻烦。你们，把我逐出宗族便是。”

  “……”老太爷、老夫人瞠目结舌，过了好一会儿，前者抬手指着他，“孟观潮到底给你灌了什么迷魂汤？你竟要脱离宗族？大逆不道的东西！”

  徐如山牵了牵唇，“我也不清楚，你们到底是中了什么邪，不肯给观潮和小五清净安稳。”

  “混帐东西！”老夫人手里的茶盏碎在他脚下。本想砸他的头，但是手抖得厉害。

  “我混帐？”徐如山看住母亲，“徐家出事的时候，我豁出了小五。”

  “是她自己要嫁入孟家！”

  徐如山一听，强压着的火气腾一下燃起来，声调骤然拔高：“她自己要嫁观潮，您为何又生枝节？为何为难孟太夫人？

  “人家儿子愿意娶您半死不活的孙女，倒缺理了？欠了您什么？您倒是说来听听，也让我开开眼界！”

  老夫人哽住。

  徐如山看向父亲，“您与二房父子，都是自作自受，怪不得观潮。

  “近来，孟府兄弟之间生了嫌隙，我百般提醒，除了观潮那边，别与孟府的人走动。孟府长房二房送来的帖子，我都退回了。

  “可您是怎么办的？

  “还在做起复的梦？

  “也是，五十多岁便赋闲，委屈您了。那个梦，您不妨继续做，好好儿做，只是，我不再奉陪。

  “别的我就不说了，说了也没用。

  “我要与你们撇清关系，要么分宗，要么把我逐出宗族。

  “各过各的之后，谁敢再用小五做文章，别怪我翻脸无情。

  “您要是不成全，那我就效法小五，到顺天府与你们说出个一二三来，瞧瞧顺天府是否认可愚孝。

  “丢人现眼罢了，不差这一回。”

  语毕，徐如山转身，示意妻子，“我们走。”

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