为什么你把她金色的头发涂黑了？老公爵再三追问。

  直到无法挽回的时候，他才猛然意识到，自己早应该用心去了解这个孩子。他同样是自己的血脉，而且那么强壮、果敢、勇武。他继承了格兰德最为优秀的品质。

  他想走进这个孩子的世界，而这幅画就是连接那个世界的一扇门。

  长久地、专注地、一动不动地凝视着这幅画的雷哲终于有了反应。他恋恋不舍地收回目光，朝长廊深处走去，越过父亲时嗓音低沉地说道：我也不知道。

  是的，他也不知道。

  父亲每问一次，他就会在脑海中苦苦思索，却始终找不到确切的答案。忽然有一天，他就莫名其妙地产生了这样一个念头黑发或许会比金发更漂亮。

  而事实证明，这个想法没有错。涂改之后的《水泽女神》果然比之前美丽了无数倍。

  黑暗渐渐吞噬了雷哲高大的背影。

  老公爵转身回望，用讨好的语气急促说道：我觉得你改得很好。黑色头发的她看上去更神秘，更高贵了。知道吗，你的梦想早晚有一天会实现的。她会来到你身边，并带给你幸福与快乐。

  待在格兰德养病的简乔除了忧心什么时候能回去，还多了另外一个烦恼，那就是应不应该给自己的珍宝打上一个小小的孔，做成项链戴起来。

  他每天都会捧着那个盒子苦苦思索一会儿，这样倒也消磨了一些无聊的时间。

  他喜欢待在旅馆的阳台上，就着一杯咖啡，无所事事地坐上一整天。偶尔，阳光会破开阴云与浓雾，从天空的裂隙照下来，每当这个时候，他便会伸出手，接住一捧金黄的阳光，然后默默感受这份难得的温暖。

  当然，这样的好运气是非常罕见的。

  不罕见的是，雷哲每天都会骑着马从他的阳台下路过。

  看见简乔，他总会勒紧缰绳促使马儿扬蹄停顿，然后高声询问：你那块玛瑙卖不卖？我真的很喜欢它！我对它一见钟情！

  不卖。简乔的回答总是千篇一律。

  雷哲双眼冒火地瞪视他，模样显得很恼怒，却又会在第二天来临的时候继续问出同样的问题。他对那块玛瑙的喜爱似乎在与日俱增。

  又过了一段时间，已在格兰德和波尔萨站稳脚跟的简乔陆陆续续收到很多请柬。其中，安德烈亲王的宴会是绝对不容推拒的。

  哪怕明知道去了亲王府会发生不可控的事件，简乔也必须前往。

  得罪未来国王的代价不是他能承担得起的。一旦国王下达开战指令，各大领主的军队就会集结起来把迪索莱特城踏平。

  在权力中心，简乔只是食物链的底层，若想往上爬，他必须拥有更多军队和武器装备，而这些都需要钱。

  钱从哪儿来？从自由贸易中来。

  怎样达成自由贸易？与国王和各大领主交好，就能达成自由贸易。

  所以，这是一个闭环，身处其中的简乔完全没有选择的余地。他只能忍辱负重，步步前行。

  他如期抵达了亲王府。

  一名仆人把他带到安德烈亲王身边，而那人正躺在一名浓妆艳抹的年轻男人怀中，左手一杯烈酒，右手一袋水烟，飘飘欲仙地享受着烟酒和美人所带来的感官刺激。

  簇拥着安德烈亲王的人也都醉态朦胧，神情恍惚。他们笑着、闹着、扭动着，像一群狂舞的蛆虫。而其他宾客也都在尽情享用美食、美人和美酒。

  与其说这是名流盛宴，不如说这是一个成年人的游乐场。

  走到近前的简乔立刻皱起眉头。

  他闻到了鸦片的气味，常年浸淫在香水中的他绝对不可能错辨这款特殊的香料。

  于是他明白了，安德烈亲王手中的水烟袋塞的不是普通烟丝，而是能让人疯癫的毒品。

  简乔放眼四顾，发现场中百分之八/九十的人都在抽水烟，喝烈酒。

  不需要劳作，也感觉不到生活压力的这群所谓贵族，只能用病态的方式去追求快乐。他们的根已经腐烂了。

  与一群抽了大烟，还喝得烂醉如泥的狂人待在一起会发生什么，简乔不用想也能明白。

  于是他转身离开。

  然而，安德烈亲王已经踉踉跄跄地扑上来，一把将简乔拉入怀中，双双倒在软椅里。

  他大笑着对所有人说道：快看呐，这就是传说中的花都伯爵。他本人是不是比花儿还要漂亮？

  安德烈亲王一边说一边捏住简乔的下颌，迫使他仰起脸，供所有人观赏。

  放浪形骸且神智迷离的他，把简乔当成了伶人、歌者，或者侏儒一流。

  这个来自于偏远小城的伯爵，在没有强大军队的保护下，只是一个可以任意亵玩的小东西。

  站在周围的宾客肆意打量着简乔，然后发出哄堂大笑。还有人吹响了充满挑逗意味的口哨。

  简乔心中猛然升腾起愤怒的火焰。

  然而更糟糕的是，强烈的怒气让他过于苍白的肌肤染上一抹极艳丽的绯红色泽。而这样的美景让安德烈亲王更加不舍放手。

  他轻轻抚摸着简乔的脸颊，惊叹道：亲爱的，你的皮肤像牛乳一般细腻。你可真是一个宝贝！

  簇拥着安德烈亲王的那些人也都露出垂涎的表情。

  这是一群被欲望支配的野兽。身份高贵的猎物不会让他们退却，反而会更加激发他们撕碎对方的冲动。他们喜欢残缺，痛苦与绝望。

  当然，这残缺、痛苦与绝望，必须发生在别人身上。

  简乔奋力挣扎起来。

  但大病初愈的他根本不是身体强壮如公牛的安德烈亲王的对手，更何况这人的理智已经被毒品完全腐蚀，并陷入癫狂。

  一名血统纯正的伯爵在他眼里什么都不是。他只想摧毁这个美丽而又脆弱的小东西。

  简乔的肩膀被安德烈亲王死死压住，周围的人也都一拥而上，七手八脚地禁锢住了他的肢体。

  站得更远一些的宾客们看见简乔狼狈而又可怜的模样，不由发出嘲笑的声音。

  对于这样荒唐的景象，他们早已司空见惯。

  这是一群身处权力中心的人，他们拥有强大的军队和取之不尽的财富，他们可以把自己的快乐建筑在别人的痛苦之上。

  安德烈亲王不断摩梭简乔的脸颊，并把指腹摁在他殷红的薄唇上，来回擦拭。

  天呐，你竟然没涂口红。你的唇瓣像玫瑰一样娇艳。它们真美！安德烈亲王嗓音沙哑地呢喃着，脸上露出意乱情迷的神色。

  简乔看着这人渐渐被欲望扭曲的脸庞，已然明白，某些可怕的事很快就会降临在自己头上。即便他不顾体面地大喊救命，在场也不会有人搭理他。

  这些宾客只会冷漠地看过来，然后摇头莞尔。对他们来说，这叫处变不惊，也叫贵族风范。回去之后，他们不但不会同情简乔的遭遇，还会把他的痛苦绝望当成笑料，宣扬给所有人听。

  这不是名利场，而是斗兽场。每一个混迹于其中的人，不知不觉都会同化成兽。不甘为兽的人会被活生生剥夺掉人格与尊严。

  侍从端来一瓶烈酒。

  安德烈亲王连杯子也不要，直接便把酒瓶拿过去，准备往简乔口里灌。

  之前环抱着安德烈亲王的那名浓妆艳抹的男人狠狠揪住简乔的头发，说出口的话肮脏至极：小母狗，快抬起你的脑袋，好好把这瓶琼浆喝下去。我敢保证，要不了多久，你会喜欢上我们的游戏！你会抱住我们的大腿苦苦哀求，而我们会让你喝一点特别的东西。