“呵呵，因为啊，早在一年前，我每天叫人在这个地方投食！这帮馋鬼是吃习惯啦！”

姚存慧不禁失笑：“原来如此！”又加了一句“您可真有耐心！”

说毕，两人都大笑起来。

“你是这附近村庄上的？”老人一边收拾东西一边问道。

姚存慧忙上前帮他将钓竿收起，拎着那小铁桶，笑道：“我是鸣鹤山下姚家米行仓库上的。”

“哦！想必是哪位管事家的女儿吧？”

“……是，”姚存慧笑笑，“您住在哪儿？我这就送您回去！”

老人呵呵一笑，指了指高高的鸣鹤山：“我家就住在鸣鹤山主峰上。”

“难怪您身体这么好！”姚存慧一笑，心里好生羡慕这老人，住在如此风景清幽之地，闲云野鹤，多么逍遥自在。

“小姐！”小杏、小梨看见姚存慧拎着桶忙上前道：“我们来吧！”

“哎，”老人突然抬手拦住，似笑非笑的瞅着姚存慧道：“小姑娘讲话要算话，你说要拎着桶送老头回去，不会假手于人吧？”

“您这位老人家怎能如此？我们小姐哪儿是干这种活的，我们来拎还不是一样？”

“是啊是啊，哪有小姐干活，奴婢反倒站在一旁看的理儿！”

小杏、小梨一起说道。

老人不说话，只是似笑非笑望着姚存慧。

“还是我来吧！”姚存慧微微一笑：“我答应了老人家，自然应该做到。你们俩跟着便是！”

小杏、小梨相视一眼，眼中均露出为难，只是两人跟了姚存慧的时间不短，深知她说一不二的性格，只得勉强点头。

“呵呵，走咯，回家去咯！”老人惬意的舒展双臂伸了个懒腰，顺手将腰间的水囊解了下来，随手扔到小杏怀里，老实不客气道：“小丫头，替我老头子拿着这个吧！”

小杏吓了一跳下意识接住，见姚存慧点头，只得忍气吞声应了一声“是。”

四人刚刚绕过一道山梁，向迤逦曲折上山的小径才刚刚走了二三十米的距离，身后突然传来一阵急切的呼声。

“二小姐！二小姐！”

姚存慧一怔，一回头就看到郝掌柜、李管事踉跄奔来的身影。

姚存慧脸色微变，忙将小桶放下，向前走了过去。

若非急事，郝掌柜不可能亲自来找她。

“郝掌柜、李管事，出什么事了？”姚存慧的心怦怦直跳。

“二小姐，回去！快跟在下回去！路上我再细细跟您说！快走吧！”郝掌柜顾不上自身气喘吁吁，断断续续的说道。

“好，你们等等我！”姚存慧略一思索便点点头，转而走到那位老人面前，向他深深的鞠了个躬，陪笑道：“对不起老人家，我家里出了点事，我必须立刻赶回去，不能送您回家了！让这两个丫头送您回去吧！真是对不起！”

“呵呵，小姑娘还挺忙嘛！是个有出息的小姑娘！”老人神色淡淡瞥了一眼郝掌柜和李管事，含笑道：“也好，就让这俩丫头送老头回去吧！你可是欠了老人家一次承诺，你认不认？”

“我认。”姚存慧无奈点头：“下次，我亲自上山向您致歉！”

老人家忍不住哈哈大笑起来，说道：“丫头啊，你真是好说话！好吧，这可是你自己说的！”

姚存慧顿时愕然，合着他一开始只是跟自己开玩笑？姚存慧不禁莞尔，尊老爱幼那是小学的时候就受到的教导，她只是当他是个老人，理应尊敬客气而已。

“二小姐！”郝掌柜忍不住又叫了一声。

“好了，你去吧！你家的人该等急了！”老人挥手笑笑。

姚存慧点点头，扫了小杏、小梨一眼，小杏、小梨忙点头叫她放心，姚存慧便回头同郝掌柜、李管事匆匆忙忙回去了。

回城的马车上，郝掌柜才向姚存慧缓缓道出原委。